美國國防部印太事務助理部長瑞特納5日表示，與中國的衝突既非迫在眉睫，也非不可避免。不過，美國仍懷疑中國可能對台灣實施封鎖或武力入侵。瑞特納警告，中國封鎖台灣的成本非常高，而且會讓全球經濟跌入谷底，所以國際社會應該團結起來遏阻中國。

美國之音報導，美國國防部印太事務助理部長瑞特納（Ely Ratner）5日出席華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）討論中國實力的研討會。活動時，他被問及中國是否可能入侵台灣以及可能的時間表時，他重申美國立場，表示美中衝突既非迫在眉睫，也非不可避免，但美國正盡一切努力確保其嚇阻力真實且強大。

接下來，瑞特納談及中國封鎖台灣的風險。他說：「北京（封鎖台灣）的成本看起來很高，風險也非常非常高，中華人民共和國開始對台灣實施封鎖的那一刻會發生什麼？全球經濟跌入谷底。沒有人能免於中國為世界帶來的經濟痛苦。」

We are kicking off our 8th Annual conference with keynote remarks and Q&A from @ASD_IndoPacific Dr. Ely Ratner.

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— ChinaPower (@ChinaPowerCSIS) October 5, 2023

瑞特納更警告說，中國封鎖台灣所造成的全球經濟影響，可能會促使國際社會團結對抗北京。北京勢必要避免這類制衡外交聯盟。再來，封鎖在實際操作上並不容易。瑞特納警告說，儘管中國的軍事有所進步，五角大廈的評估不認為北京有能力完全封鎖台灣。

瑞特納表示，台灣仍然可以選擇依靠自己，並與國際社會合作來提供維持其社會所需的工業用品和原材料、食品和能源，如此一來，將讓中國軍方難於應對。他說：「最終，北京將要決定是否要開始攻擊商船以維持封鎖。局勢升級的風險極高。」若北京決心攻擊商船以維持封鎖，將使情勢升高，此舉的成本將非常高昂，風險也「非常、非常高」。

談及台灣即將來臨的總統大選時，瑞特納表示，美方期待與任何當選人合作。但美方也看到北京趁機利用與台灣相關的政治事件進行脅迫與挑釁行為，美方期望中國不要採取這類行為，但也會為可能的發展做好準備。

瑞特納預告即將發布2023年中國軍力報告。他指出，五角大廈評估，中共越來越將其軍隊作為「支持其修正主義目標的脅迫工具」，著眼於重建國際秩序，嚴重損及美國重大利益與全球和平、安全與穩定。

他指出，中國迅速擴張核武能力，中共軍機與戰艦對美國在區域依循國際法行動的盟友與夥伴越來越多挑釁行為，增加危機或衝突的可能性。

對於中國不願重啟美中軍事對話，瑞特納也有所微詞。他指出，中國拒絕美國國防部長奧斯汀（LloydAustin）與其他五角大廈官員的溝通邀請。美中軍事溝通目前只有間斷性接觸，這不足以取代軍事領導階層間的直接溝通。

去年的中國軍力報告指出，中國已將其核武器庫增加了1倍，達到400多枚核彈頭，並有望到2035年部署約1500枚核彈頭。中國造成的與美國軍隊及其在印太地區的盟友和夥伴的「不安全和不專業」事件越來越多。