一份專注於今年元旦日本能登半島地震的研究論文指出，大雪的重量及融雪滲進地表下的影響，可能誘發更多地震，這甚至可能代表，氣候變遷造成的極端天氣，會讓人類面臨更多地震威脅。

美國國家廣播公司（NBC）報導，一份8日刊登在《科學前緣》（Science Advances）的論文指出，日本能登半島近年來的大雪，與2020年底之後當地測得成千上萬次地震，兩者存在著關聯，例如2021年經歷過一場暴雪後，當地地震的頻繁度異常增加，平均每天有數百次之多，大約是平時的10倍左右。這也是最早將氣候變遷與地震活動連結的論文之一。

能登半島近年來最大的地震發生在今年元旦，規模達7.5，造成逾240人死亡。論文作者之一、麻省理工學院地球科學家法蘭克（William Frank）表示，這場地震過後的餘震時間序列，與當地其他地震的餘震時間序列不同，表明一些餘震可能是由其他因素誘發。

該論文對大雪與地震呈正相關的結論，係透過分析能登地震的發生模式，與地表下方孔隙的承壓狀況對比而來；而有關孔隙承壓的模型建置，則是考慮到在地表發生，且可能改變下方承壓的因素，例如季節性的海平面變化，大氣流動，以及大雪、大雨等事件。

研究認為，能登半島的積雪重量讓地表下的孔隙承受更多壓力，而隨著積雪融化，壓力的增減會影響斷層的穩定性。法蘭克表示，氣候本身也會改變地表深處的應力狀態，而那裡正是地震發生的地方。

這並不是科學家首次認為地表降水與地震有關，美國地質調查局（USGS）地球物理學家謝利（David Shelly）等學者在2019年就發現，加州小鎮馬麥斯湖（Mammoth Lakes）一帶，雨季的地震活動頻率是旱季的37倍之多，這可能與當地春季時，這個火山口地區又有大量溶雪滲進地表下，觸發斷層活動所致。