中國政府高層近兩年來異動頻繁，且近期內包括前外長秦剛、前防長李尚福等人接連在傳出失聯後，陸續被宣布解職，使外界產生諸多揣測。美媒6日爆料指秦剛已於今年7月下旬，因俄國副外長告發其勾結外國勢力，遭整肅而在北京的醫療院所被刑求或自殺身亡。此消息雖難以確證，但仍凸顯中國領導人習近平「史達林式」清洗對象，已從政敵擴張至對其效忠的人士，對北京政局埋下不穩定的因子。

美國政治新聞網站Politico歐洲版指出，正當全球注意力被中東、俄烏兩處戰爭所吸引的同時，一場「史達林式」（Stalin-like）的大清洗正橫掃中國高度封閉的政治體系，進而對全球經濟、甚至區域和平與穩定構成深遠的影響。

報導表示今年6月25日，秦剛在北京和斯里蘭卡、越南外長，以及俄國副外長魯登科（Andrey Rudenko）會面之後，隨即消失在公眾視野，根據多名與中國高階官員有接觸的人士說法，魯登科此行真正的任務，就是向習近平揭發秦剛以及多名解放軍高階官員，已遭西方情報單位滲透的情形。更有2名消息人士宣稱，秦剛在7月下旬，已因遭到刑求或自殺，於北京一間專為領導人提供醫療服務的軍醫院內身亡。

此文真是惊心动魄、好莱坞都构思不出如此刺激的情节：秦刚李尚福等全部给西方收买了，秦刚最后会谈的俄罗斯高官就是举报这个窩案的，秦早在七月就被死亡了，自杀或者刑讯逼供。不过该文没有作者，以刊物名代作者名，也没说消息来源 China’s Xi goes full Stalin with purge https://t.co/CzwftA7LFP

— 郭宝胜 Baosheng Guo (@milpitas95035) December 7, 2023

The journal @politico published an article titled "China’s Xi goes full Stalin with purge".

The article talks about purges and total repression in the Chinese government. The most interesting thing is that Russian security services in the person of Andrey Rudenko are involved in… pic.twitter.com/0PlYtd9D67

— Denis Danilov (@DenisDanilovL) December 7, 2023

雖然有關秦剛身亡的消息難以確證，但報導指出在秦剛失聯之後，中國輿論強烈暗示著他是因為婚外情，以及私生子而成為「美國人的爹」而遭到整肅，恐是刻意移轉大眾注意力的手段，因為消息人士指稱，秦剛消失的真正原因，是涉入了更為嚴重的弊案，且牽涉到防長李尚福，以及火箭軍高層主管。

報導指出，中國國安機構正以極權主義的方式不斷強化壓制手段，使得外界難以窺知中國境內事件的真相，北京當局藉此對外釋出的訊號不言自明，包括被視為習近平人馬的中國前外長秦剛、前防長李尚福的突然消失，都是大量例證的一部分。

報導也提及習近平對火箭軍的整肅，有部分高階將領與高級金融官員，在遭到拘留的期間身亡，前國務院總理李克強10月在上海游泳時心臟病突發逝世，似乎都與習近平的大清洗有關。

報導強調在中國「於泳池中心臟病發」，和俄國觸怒總統普丁（Vladimir Putin）的官員「從高樓窗戶墜落」，兩者之間具有相同含意，習近平自從2012年掌權後，隨即展開無止境的整肅行動，高喊「『老虎』、『蒼蠅』一起打」的口號，從中共黨內高層到地方官員都無從遁逃，但眼下的發展則顯示出其整肅的對象已從敵對派系，擴張到對其效忠的人士，因此，報導稱「習近平主席的朝廷之中，有些事物正在腐壞」。