2021年6月，中國媒體首次發表未經證實的報導，指稱台灣即將卸任的總統蔡英文，計畫在台海爆發戰爭時，搭乘美國軍機逃離台灣（runaway plane）。隨後，中文網路和社群媒體開始廣傳類似說法，尤其影響2024年1月台灣總統大選，甚至將台灣軍方的年度大規模「漢光」演習，描述為演練如何讓蔡英文及其親信逃離台灣。

路透社委託台灣非政府組織「資訊環境研究中心」（IORG）進行的研究發現，這是中國對台「認知作戰」的一環。在2024年1月台灣總統大選前夕，這種說法也獲得國民黨候選人呼應。路透社研究發現，這是中國對台「認知作戰」的一環。

破壞民進黨聲譽

路透社1日報導，根據路透社委託台灣非政府組織「台灣資訊環境研究中心」（IORG）所進行的分析，這類假訊息最早出現於2021年6月，由中共控制的媒體首先發布，然後迅速被其他中國官方新聞來源轉載散播。

IORG發現，特定時期共有400多篇相關報導將包括年度漢光演習在內的軍事演習，描述為台灣領導人及其親信逃亡海外的預演。該組織表示，這看似北京刻意協調的舉動，目的在破壞民進黨的聲譽。

民進黨領導階層被描繪成「戰爭販子」的報導已成為台灣熱門話題，部分媒體和反對派政治人物也據此批評民進黨。不過，台灣政府一再重申，這類報導是假訊息。由於台灣政府並未公開說明領導階層在台海爆發衝突時的應變計畫，因此路透社無法獨立證實是否存在任何此類計畫。

IORG分析指出，這類報導的數量往往會在敏感時刻激增，比如2022年時任美國眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪台以及台灣舉行年度軍演之際。此外，在兩岸緊張局勢升高的時刻，反對派政治人物和社群媒體上針對相關報導的討論也會有所增加。

來自中國官方媒體

路透社委託IORG分析有關台灣軍事演習報導的來源，因為這些演習引發中國憤怒，和國際媒體的大量報導。IORG是由社會科學家和資料分析師組成的無黨派團體，資金來源為英國和美國資助的學術機構和組織。許多這類報導被台灣境內的親中派大，其中包括部分台灣媒體和社群媒體帳號。

IORG發現，在2021年4月至2024年1月13日期間，共有至少439篇報導將台灣的軍事演習描述為蔡英文的逃跑預演，其中110篇來自北京的媒體，包括中共機關報《人民日報》和《環球時報》的海外版。

另有169篇來自香港，130篇來自福建省會福州市，包括《福建日報》旗下的《台海網》網站和相關社群媒體帳號發表近90篇報導。

IORG的研究涵蓋1300多家中國官方新聞媒體、YouTube、微博和抖音上的逾50萬個帳號，以及超過120萬個中文臉書專頁，發現台灣領導者將搭乘飛機逃離的說法，起源於2021年6月10日《福建日報》的一篇報導，聲稱當月訪問台灣的一架美軍C-17運輸機，是台灣領導階層的「出逃專機」（runaway plane）。

趙少康、傅崐萁類似表述

在這篇報導發表後的3個月內，其他中國官方媒體發表的22篇文章或影片中，以及中國和台灣的社群媒體帳號，以及台灣媒體和政壇人士的評論中，都出現類似敘述。

2021年8月，在阿富汗首都喀布爾落入神學士（Taliban）之手後不久，曾任國民黨副總統候選人的媒體人趙少康，就在「臉書」上寫道，他想知道蔡英文是否會辭職，並且搭乘飛機逃跑，「我要問問蔡英文，假如是你像阿富汗被兵臨城下，會選擇拚下去打到最後一支掃把，還是辭職坐飛機走人，以保全老百姓免於烽火？」

參與2024年立法委員選舉的台灣反對派政治人物，例如獲國民黨提名參選的傅崐萁也向支持者暗示民進黨將在開戰時逃離，「跑不掉的都是你們這些老百姓」。