20世紀最重要的資源是石油，21世紀的核心資源則是半導體晶片。美國國務卿布林肯曾稱，現在全球競爭的關鍵是技術，尤其是半導體。晶片對現代生活至關重要，從手機、電腦到幾乎家用電器都需要晶片，各國也大力扶持本土晶片產業。台灣和南韓等小國，也因此像石油世紀的沙烏地阿拉伯和伊朗一樣，逐漸在全球政經體系中扮演關鍵角色。

美國商業雜誌《財星》（Fortune）報導，20世紀最重要的產品，正如權威政經學者尤金（Daniel Yergin）在他獲得普立茲獎的成名之作《石油世紀》（The Prize）所挑明的，是「石油」。他寫道，從世紀初期開始，「石油意味著主宰」，那些擁有石油或能獲得石油的人統治世界。但現在，21世紀的「獎品」（prize）似乎變成了半導體。正如石油影響了20世紀，半導體正在影響21世紀。

美國國務卿布林肯在2022年10月宣告這個新時代，在美國對中國實施歷史性的晶片及晶片製造設備禁令的幾天後，布林肯表示，後冷戰時代已經結束，激烈的、將重塑未來的新競爭已經展開，而這場競爭的核心是「技術」。

8月5日股災，晶片股卻逆勢而行

《財星》報導指出，若想了解晶片在現代科技中的主導地位，可以觀察8月5日剛發生的股災。投資者倉皇逃離科技股，導致幾乎所有重要指數下跌。不過仔細一看，雖然大名鼎鼎的「7巨頭科技股」（Alphabet、亞馬遜、蘋果、Meta、微軟、輝達、特斯拉）在那天的市值蒸發幾千億美元，但另1組科技股卻逆勢而行。

半導體製造業的主要公司，包括台積電、美光科技、ASML、應用材料公司和博通，5日的股價都上漲；英特爾持平；德州儀器則小幅下跌。

只迷戀「7巨頭科技股」投資者可能會這個錯失大賺一筆的機會。即使在科技股崩盤的情況下，市場也表明，晶片製造業的估值超越傳統經濟學的範疇。這是合理的，因為半導體晶片正在成為世界上最重要的產品（之一）。

正如石油世紀，小國突成為全球政治的關鍵

晶片現今的情況就像20世紀的石油：

1. 沒有這種產品，無法想像日常生活。20世紀，如果沒有汽油、天然氣和石化產品製成的塑料，世界經濟將陷入停滯。21世紀，晶片不僅存在於手機和電腦中，它們還存在於汽車、冰箱、烤麵包機、火爐和冷氣中。事實上，晶片幾乎存在於一切有電流通過的設備中。

2. 小國突然成為全球地緣政治中的重要角色。在石油時代，沙烏地阿拉伯和伊朗就是例子，他們在地緣政治中扮演要角。而在半導體時代，台灣和南韓目前生產了全世界100%最先進的晶片，推動他們在全球產業鏈和國防戰略上的地位。

3. 政府大力干預這項產業。20世紀，在非洲、亞洲、歐洲和拉丁美洲等十幾個國家都持有國有石油公司的所有權。今天，中國、日本、南韓、台灣、美國和許多國家都慷慨地補貼自家的晶片產業。

4. 這項產業是戰爭和準戰爭計畫的關鍵因素。在20世紀的重大戰爭中，石油及其副產品的獲取都是關鍵因素。今天，幾乎所有的武器都包括晶片，因此獲取晶片成為國家安全的首要議題。在俄烏戰爭中，雙方使用的飛彈都含有幾百個晶片。儘管受到制裁，許多俄羅斯飛彈中的晶片仍來自美國公司。

晶片漸成獨特商品，擁有獨特市場

不過，投資者選擇晶片股時必須準備好應對波動。雖然石油在20世紀創造了難以想像的財富，但這條路並非一帆風順。過去半個世紀，石油價格在每桶150美元和25美元之間大起大落。晶片製造業，也會有各種因素而經歷類似的波動。

其中1個就是，美中競爭，美國的晶片出口控制主要是為了阻礙中國軍事發展，但美國並非唯一的參與者。晶片製造須要許多其他國家（特別是德國、日本、荷蘭、南韓和台灣）提供技術。如果這些國家將其零件或技術賣給中國，美國的制裁可能就沒什麼用。

總而言之，晶片正在成為獨特的商品，擁有獨特的市場，投資者必須了解這點。事實上，尤金早就預見這點，早在2008年他就指出：「展望未來，顯然掌控未來的力量將來自電腦晶片，就像現在來自石油一樣。」