對於中國社會科學院日前的政治動盪，《華爾街日報》引述消息人士說法，作為北京當局的智囊團，前經濟研究所副所長朱恆鵬因在私人聊天訊息中，批評習近平的經濟政策，至少在今年5月就已被帶走調查，從而引發社科院「一鍋端」式的大改組。

消息人士表示，朱恆鵬之所以遭到拘留，是因為他在微信私人群組中，談及了一些「政治不當」的言論，包括評述當前中國經濟的疲軟狀況，以及「含蓄的批評」習近平，包括談及習近平的「身後事」等。

無法確定具體是哪些言行讓朱恆鵬被關押，但不論如何，在社科院從事研究20多年，2014年被拔擢為經濟研究所黨委副書記兼副所長的朱恆鵬，現在已被免去所有相關職務。報導還提到，作為國務院正部級智庫，社科院的職責，本來就是為黨和政府領導層提供政策建言。

朱恆鵬至少在今年5月時就已出事，消息人士表示，身兼北京清華大學產業發展與環境治理研究中心學術委員會委員的朱恆鵬，原定在該研究中心5月25日的學術活動上發表演說，但他在清華的行程最終被取消，其名字已在該研究中心的名單中消失。

朱恆鵬被帶走，據信與近日的社科院動盪息息相關；自由亞洲電台（RFA）日前報導，社科院20日宣布，委任9名學部委員，填補了經濟研究所管理層的空缺，包含黨委書記、所長、副所長等；經研所的人事變動，一直到今年8月才公開，大量管理層真空，也表明這個研究所遭到「一鍋端」式的整肅。

在20日的委任活動上，社科院黨委書記兼院長高翔表示，黨委在學者的委任上，將「政治」作為首要評價標準，並以「三項共識」橫貫整個評選工作；「三項共識」指：按照習近平和中共中央的要求辦好中國社科院、服務習近平和中共中央是中國社科院的天職、習近平新時代中國特色社會主義思想是新時代中國特色哲學社會科學的旗幟和靈魂。

現任中國社科院經濟研究所的第一號人物，也就是黨委書記龔雲，曾任習近平新時代中國特色社會主義思想研究中心執行副主任，是政治與意識型態專家，也專精於毛澤東思想。