格林堡修道院以12世紀的釀酒配方與原料為基礎推出新款啤酒。(湯森路透)
比利時格林堡修道院(Grimbergen Abbey)與啤酒製造商聯手合作,採用220年前保留下來的啤酒製法和當時的配方,為比利時的啤酒狂熱者們帶來「最初的感動」。
猶如法國以紅酒聞名一般,比利時的啤酒同樣享負盛名。
所謂的比利時修道院啤酒,基本上可分為由國際特拉普會聯盟(International Trappist Association,ITA)修道院僧侶親自參與釀製的特拉普斯特啤酒(Trappist Beer),以及非修道院酒廠製作的「修道院式」阿貝啤酒(Abbey Beer)。
格林堡修道院副院長斯托特瑪斯(Karel Stautemas)表示,他們花了整整4年的時間研究Norbertine教會的釀酒方式。
格林堡修道院在1798年法國大革命時被燒毀,重建後據傳釀酒製法與配方都已失傳。這些書後來被發現在18世紀成功保存至今,當時牧師在圖書館的牆上鑿洞藏書,然後在修道院著火之前秘密取走了書。
現在,新的釀酒廠位置就跟當時的地點一模一樣,他們發現的製酒書起源於12世紀,上面詳細記載了當時僧侶的釀酒方式,特别的是他們已懂得使用啤酒花而非發酵草藥,採用這樣的原料讓這些僧侶跟當時其他釀酒的修道院相比,可說是走在當代的前端。
斯托特瑪斯指出,儘管書上有舊配方,「但沒人能讀懂」,「都是古拉丁語和古荷蘭語,所以我們找了志願者」。他們花了好幾個小時翻閱配方書,發現數世紀以前啤酒釀製的成分表、使用的啤酒花、木桶和酒瓶種類,甚至是好幾個世紀前實際生產的啤酒清單。
儘管沿用了中世紀的釀酒法,為了迎合現代人的口味,格林堡修道院只採用了書中部分精選的配方與製法。
斯托特瑪斯更說,「我不覺得現在的人會喜歡當時的啤酒風味。」
新任命的主要釀酒師索哈(Marc-Antoine Sochon)表示,「在那個時候,一般的啤酒淡而無味,就像液體麵包。」這款再度問世的啤酒不加任何人工添加物,採用木桶和獨特的當地土壤釀造而成。
不過,斯托特瑪斯也建議不要飲酒過量,因為這款啤酒的酒精含量達10.8%,而中世紀僧侶們的創新想法也讓斯托特瑪斯等人驚艷,「他們每10年就更改一次啤酒配方。」
這款新啤酒與國際啤酒製造商嘉士伯(Carlsberg)和比利時Alken-Maes酒廠,主要提供於法國與比利時的啤酒市場。
被問及是否滿意與大型釀酒商的商業合作時,斯托特瑪斯表示,所有格林堡啤酒的版權稅收將可讓僧侶繼續住在修道院,並幫助「上門尋求幫助的人」。
格林堡修道院始建於1128年,前後在1142年、1566年和1798年遭大火吞噬。經歷多次的破壞和重建,修道院的僧侶選擇鳳凰當作標誌,座右銘則是「浴火重生」(法文:ardet nec consumitur;英文:burned but not destroyed)。