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克里菲

●荷蘭IGN國際集團首席經濟學家

許多旨在後疫情時期促進綠色和包容性復甦的政府，積極回應了「重建更美好未來」的口號。迄今為止，政策制定者致力於增加公共支出，以應對氣候和環境挑戰，同時為弱勢群體創造就業機會。但財政保守人士擔心，不斷上升的赤字將讓本就負債的經濟體血本無歸，並導致金融市場的強烈抵制。

由於疫情尚未結束，政治家們不願意通過談論增稅來進一步打擊人們的情緒，這也並不奇怪。然而，若要達到他們聲稱的社會可持續轉變，則必須進行稅收改革。

就目前而言，主導當前稅收辯論的更多是關於稅收的組合，而不是稅收的程度，以及如何更精明地徵稅，而不是一味地提高稅收。為此，關鍵是從對勞動力徵稅轉向對資源使用徵稅。因此，政策制定者應該考慮對資源密集型產品徵收累進消費稅。

這不是什麼新鮮的點子。經濟學家長期以來認為，通過提高對資源使用和環境損害的徵稅以彌補所得稅的削減，是更有效和公平的做法。當前，市場未能向污染者對社會帶來的成本進行有效懲罰，而這類稅收也能解決這個問題。

幾十年來，既得利益者卻不斷地拒絕這些提議。但是，當我們從這場疫情的多重破壞中走出來時，我們也正在以一種全新的眼光看待政府行為、商業模式和個人生活方式的規模以及範圍。現在，正是改變的好時機。

緩解全球變暖的一個有效方法是通過徵收碳稅或限制可交易排放許可證的供應來提高二氧化碳排放成本，並與此同時逐步取消長期存在的化石燃料補貼。聯合國第26次締約方大會氣候峰會將在11月於格拉斯哥舉行，峰會展開前夕將會對上述做法做出許多討論。

但是，「重建更美好未來」這一議程面臨更廣泛的環境和社會挑戰，這也不僅僅涉及加速從化石燃料向可再生能源轉變的需要。此時，綠色消費稅的概念登場了。

儘管碳定價將通過供應鏈推高資源密集型產品的價格，但它對非能源資源的生產、使用和處置的影響將是溫和和間接的。從消費者的角度來看，二氧化碳排放是個隱形的敵人。若將直接消費稅與人們購買、使用和丟棄商品的危害聯繫在一起，徵收直接消費稅將更加透明和便於理解。

將綠色稅收與產品的重量和大小掛鉤，可以更清楚地與不可再生資源的使用聯繫起來，並有助於改變社會規範。使用更大的汽車或住在更大的房子裡的人們將支付更多，而更小的選項將更受青睞。這也能鼓勵生產者創新，採用資源密集度較低的「循環」（circular）方法，並提供允許消費者分享而非佔有資產的服務。

同樣的，這也不是個新鮮的點子。早在1973年，經濟學家E.F .舒馬赫（E.F. Schumacher）在著書《小的是美好的》中就提出了這個想法。從那以後，美國尤其與「大」的事物緊密地聯繫在一起。但我們顯然不能，也不應該嚮往一個家家戶戶都住在豪宅並擁有2.5噸重越野車的世界。對汽車和住宅等大型耐用消費品的購買和使用徵收更高的累進稅，將促使消費者開始採用更可持續的消費習慣。

自然的，如同任何增稅，人們將對商品稅的增稅提出強烈反對。但這項徵稅的原因將是明確的，而且更重要的是，它是公平的。這些稅收的累進性質意味著，這個負擔將不成比例地由消費更多資源密集型大宗商品的高收入家庭承擔。

根據一項估計，在2015年，世界上最富有的10%人口累積排放了52%的二氧化碳，僅前1%的人口就占了15%。對於富人而言，比起更高的所得稅或財產稅，對他們消耗的材料和能源課以重稅，或許是更容易被接受的選項。

這場疫情及其封鎖讓我們意識到過度消費和人員流動的危險。儘管人們會在疫情結束後放棄一些先前被強迫習得的習慣，但許多人會認識到，比起積累財富，與他人互動才更有利於自身的幸福和福祉。

為了獲得對新消費稅的支持，政府可採取一個更強有力的做法。那就是，與公眾達成「綠色大交易」，將收益用於加快「重建更美好未來」議程。例如，這類稅收的收益可以為減少勞動力徵稅提供資金，尤其使低收入人群受惠。這能讓計畫具有雙重進步主義色彩。

一個選項是推出「碳紅利」，使家庭通過綠色稅收收益獲得統一收入。在這項提議中，貧困家庭將成為最大受益者。

另一種可能性是利用新的財政收入來減稅，或增加對服務和綠色產品的補貼。這項提議能夠幫助到在疫情封鎖期間受損嚴重的當地商業和服務，尤其是餐館、休閒和飯店行業。

同樣的，政府可以利用部分稅收收益去資助綠色投資領域，包括支持家庭購買電動汽車（尤其是小型汽車）以及家庭能源系統。這筆款項也可以用於企業和政府對必要基礎設施和研發的投資。

此外，全球主要經濟體在近期將繼續執行擴張性財政政策。這意味著，綠色消費稅可以在幾年內分階段徵收，所得款項可為綠色大交易提前買單。

這項做法將在短期內增加政府赤字，卻有助於啟動更具可持續性的復甦。如今，政治家們比以往任何時候都關注解決人民和地球的需求，也是時候提出更雄心勃勃的綠色稅收議程了。

（本篇翻譯由PS官方提供，責任編輯：張育軒）

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（原標題為《The Case for Green Consumer Taxes》文章未經授權，請勿任意轉載）