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烏雷戈

•拉姆薩公約（ Ramsar Convention on Wetlands）秘書長

編按：水資源極度短缺，人類用量卻越來越大，保護濕地是最好的做法。

長期以來，人類消耗淡水的速度都要超過補充速度。如今，研究者警告這一重要自然資源正在耗盡。如果我們想要扭轉這一趨勢，投資在自然方案是最好的辦法。

地球的水中只有不到1%是可及或可用的淡水。大部分淡水存在於內陸濕地，包括河流、湖泊、沼澤、泥炭地和地下水。這些濕地是大自然的水源收集者、清潔者和儲藏者。它們捕捉、純淨、儲藏和釋放雨水和洪水，在必要時把它們釋放出來，這樣，它們實現了確保持續供應的地球水迴圈。

全球而言，將濕地融入經濟所有部門的水規劃和管理能帶來巨大的收益。充足的水供給能刺激經濟增長，減少衝突，環節環境壓力。但這需要進行規模巨大的投資持續以滿足激增的需求。

淡水消耗量在過去100年中增加了六倍，並且需求還在上升，農業、工業和能源占了總量的90%。到2050年，地球至少需要增加55%的水量才能滿足經濟增長、城市化和近一百億的全球人口所產生的需求。

目前，人均水量已較20年前大大減少。結果，三十億多人口面臨嚴重水短缺，這種情況經常引起暴力衝突。到2050年，全世界一大半人口將面臨水不安全，在乾旱地區，氣候變化還將加劇稀缺。

氣候變化不是唯一的威脅。污染也在加劇水危機。不安全飲用水給全世界人口帶來了致命威脅。幾乎所有淡水資源都受到了一定程度的污染，即便是珠穆朗瑪峰冰蓋也未能倖免於難。

因此，為什麼我們不去拯救和保護濕地？考慮到水危機已成為世界經濟論壇所列舉的影響力最大的五大全球風險之一，它們的多功能性非常重要。它們在地上和地下的控水能力——抵消旱災、洪災和冰川消融的影響——尤其重要。但是，儘管它們為我們提供了大部分淡水，但自工業革命以來已有近90%的濕地消失，並且流失速度隨著全球化的擴大而加快。許多剩下的濕地也岌岌可危。

濕地特別脆弱，因為它們經常被視為荒地，被用於耕種和開發，或需要開墾的瘴鬁之地。這種傾向突出表明我們對於濕地在世界水危機中的核心地位理解不足。為確保安全、可靠和充足的水供給，我們必須重視人類對水的依賴性與我們對濕地的做法之間的聯繫。

誠然，還有其他辦法增加水供給，但沒有一種是理想的。海水淡化造成的問題多於解決的問題。大規模建設水捕捉設施需要大量投資，常常會擾亂地方經濟和生活方式。此外，和濕地不同，這些選項無法同時為七分之一人口提供 糧食、醫藥、收入，也無法為數不清的物種提供家園，無法減輕氣候變化。

全球一半的GDP都要依賴生態系統服務，拯救濕地應該成為實現新冠危機綠色復甦的最重要的工作。 金奈復甦印度古濕地以防止「歸零日」再次發生——如2019年某一天該市水資源耗盡——為其他人提供了藍圖。

重要的是，我們必須反思和改變農業，到目前為止，農業是最主要耗水活動。我們必須提高「每一滴水的收成」。不顧濕地、是污染和生物多樣性的密集性生產的激勵必須馬上取消。英國新成立的環保土地管理 計畫是一個獎勵重視水管理和濕地保護，將它們作為土地管理的基礎的農民的例子。類似的機制需要擴大到全球。

工業也必須成為保護和高效用水的合作夥伴。生態系統保護和有吸引力的營商環境曾經不可相容。如今，企業的生存取決於健康的自然環境。認識到這一點，達能和其他公司承諾採取水管理和流域保護措施，許多企業參與了全球多方合作水基金，用可持續濕地管理滿足迅速城市化帶來的需求。感謝這種新型水基金， 奈洛比的塔納河在短短三年內實現了每日水量增加2700萬升。

南非等水緊缺國家不再需要被說服。南非一大半人口和三分之二的經濟都仰仗一小群濕地的支持。決策者知道濕地保護以及將它融入水管理措施，是確保經濟發展所需要有保障的水供給的關鍵。

濕地是地球解決淡水供給這一生存問題的最佳方案。我們完全可以在地球上獲得足夠多的水，而不必著眼於地球之外找水。我們所要做的是保護我們已經擁有的自然方案，並明智地加以利用。

（本篇翻譯由PS官方提供，責任編輯：張育軒）

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（原標題為《Overcoming Water Scarcity Naturally》文章未經授權，請勿任意轉載）