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古普塔

●Gavi全球疫苗免疫聯盟副執行長

過去的一項投票顯示，三分之一的美國人不願意接種冠狀病毒病疫苗；同時，據報導，從2019年起，疫苗反對者們在社交平臺上已至少吸引了780萬名關注者。像冠狀病毒大流行一樣，反對疫苗的錯誤資訊和謠言正跨國界地傳播，由此對疫苗接種產生的猶豫可能會給窮人帶來最大的傷害——這是最大的悲劇。

此次大流行已給貧困人群帶來了嚴重打擊：窮人在大流行中喪命、失業、且無法獲得營養和保健服務。性別暴力和少女懷孕事件的數量在上升，而享受熟練接生服務的人數在下降——這表明邊緣群體中越來越多的女性和兒童無法獲得公共服務。新冠病毒大流行引發的連鎖反應造成許多兒童喪命，並且發生在貧困社區中居多。

疫苗每年可拯救超過300萬人的生命。這是因為，疫苗常常是貧困地區最先獲得也是唯一能獲得的醫療服務。生活環境惡劣、缺乏基本衛生設施、難以獲得安全的飲用水、消毒劑和充足的營養的人群最容易感染疫苗可預防的疾病。而他們一旦患病，往往沒有足夠的經濟資源來獲取醫療服務。因此，及時接種疫苗、獲得保護，不僅可以防止貧困人群感染疾病，還可以減少可預防的兒童死亡，是拯救他們生命的最好方式。

疫苗反對者們傳播不實資訊，增加了貧困兒童死亡的風險。在菲律賓，與疫苗相關的虛假資訊暴增是該國兒童免疫接種率自2014年的87%暴跌至如今的68%的重要原因。這導致了脊髓灰質炎和麻疹在去年又捲土重來，而貧困人群深受其害。

同樣，在喀麥隆，人類乳突病毒（HPV）疫苗會導致不育的謠言嚇退了本要為女兒接種疫苗的父母們，數以百萬計的女孩因此面臨感染病毒的風險。在所有宮頸癌病例中，超過90%由人類乳突病毒引起；每年，這種病毒讓主要來自低收入國家的311000名女性喪命。貧困社區中的女孩們無法進行宮頸癌篩查，她們的家庭也負擔不起昂貴的治療費用，因此她們最需要這種疫苗。人類乳突病毒疫苗是她們的最佳保護傘。

許多因宮頸癌去世的女性都正處青壯年，讓其嬰兒和孩子沒有了母親。尤其是在貧困地區，她們的死帶來了沉重的社會和經濟代價。疫苗反對者們是否考慮過這些影響呢？

虛假資訊帶來的威脅不僅局限於人類乳突病毒疫苗。同樣危險的反疫苗論調經社交媒體傳播，讓數百萬兒童更容易感染那些極易預防的疾病，並使研製出的新冠肺炎病毒病疫苗無法普惠全世界。

此次大流行讓整個世界天翻地覆，造成了極大的不確定性，引發了極度的焦慮。研發新冠肺炎病毒病疫苗，並使疫苗可以快速、公平、公正地提供給公眾，是迅速結束這場危機的唯一方式。然而，只有我們增強公眾對虛假資訊的抵抗能力並提升公眾對疫苗的信心，這場危機才能真正結束。要達到這一目標，需要可靠資訊源進行積極和基於事實資訊的宣傳，需要與社交媒體進行合作，防止其演算法被濫用於傳播有害的謠言。

除了遏制危險的錯誤資訊，我們還需要提醒人們，他們有權受到疫苗的保護。歷史上，最富有的人可以優先獲得疫苗，而貧窮的人不得不等待數十年。隨著全球疫苗免疫聯盟（Gavi）在2000年成立，這種嚴重不平等的現象開始銳減。如今，富人和窮人幾乎可以平等地使用挽救生命的疫苗。

在我的國家印度，多年以來，疫苗反對者們一直在阻撓公共資助的國家免疫計畫引入挽救生命的疫苗。結果，只有在私人市場中才能獲得乙肝、乙型流感嗜血桿菌、輪狀病毒和肺炎疫苗；而且這些疫苗價格不菲，只有富人才能負擔得起。貧困家庭沒有錢購買疫苗，他們的孩子染上這些疾病，導致了大量死亡。

反疫苗者在法庭上上交了請願書，阻止我們引入這些疫苗。我代表政府辯稱，「請願人不是反對疫苗，而是反對為窮人提供免費疫苗。」法院對此表示贊同。這為引進新疫苗鋪平了道路，挽救了生命——特別是那些最脆弱的人群。

這也引發了一個問題：誰在這些反對疫苗的謠言中損失最少。通常，這些謠言起源於享受特權而無需關心及時預防的人。他們可能生活在已基本消除了可預防疾病的地區，並可能因周圍人群的疫苗接種而受到群體免疫的保護。縱使他們患病，他們也還可以享受優質的醫療服務。

反對疫苗者不負責任地傳播錯誤資訊，無視了那些因沒有接種疫苗損失最多的人：那些最貧窮和最脆弱的人。如果他們或其親人患病，他們有可能面臨死亡或陷入醫療貧困。對於世界上大部分人口來說，接種疫苗就是預防貧困。

（本篇翻譯由PS官方提供，責任編輯：張育軒）

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（原標題為《Immunization Is the Best Weapon Against Poverty》文章未經授權，請勿任意轉載）