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巴舍萊

●智利前總統

●聯合國人權事務高級專員

 

馬洛克布朗

●英國上議院議員

●曾任聯合國副秘書長

 

瓦克

●福特基金會主席

當世界領袖以虛擬方式於12月9-10日聚集在美國總統拜登的民主峰會，他們應該問自己一個簡單的問題：我們可以做什麼幫助民主最勇敢的推廣者，像是那些冒著生命危險的蘇丹抗議者？

數個月以來，數以千計的人們衝向蘇丹街道，要求一個可被問責的政府以及結束軍事統治。即便蘇丹安全部隊用子彈回應他們，而數十名抗議者喪生。

他們的勇氣不孤單，從白俄羅斯到玻利維亞，甚至英國和美國，公民社會領袖以及組織正帶領勇敢的運動來反抗體制性壓迫、極權和不公平。

不幸的是，他們的工作非常緊急。對公民社會領袖和民主機構的威脅在全世界都在上升。民族主義、不平等和政治極端化都越來越多，而疫情相關對公眾集會的限制和越來越先進的監控科技加強了威權政府。

在哥倫比亞，65名環境運動人士在2020年被殺害。奈及利亞在今年六月封殺推特持續至今。而在八月，烏干達政府關閉了54家人權相關組織。

這些鎮壓在民主國家和威權國家都一樣，有長期的後果。透過限制公民自由，包括出版、集會和表達自由，都在攻擊捍衛這些自由的組織，國家讓我們的權利和機構對未來的攻擊無招架之力。

這是為什麼我們的公民社會保障者和伙伴正提出警告。跨黨派和不同國家的組織被相似的策略所針對，包括被指控「外國干預」，無論他們是與既有國際組織合作還是像是我們領導的慈善機構。

這些攻擊絕不可以繼續。他們威脅到不只是全球數千公民社會組織者和運動者的生命安全，還有民主本身。當威權政府拆解那些必要團體和干擾牠們重要工作時，他們世俗的代表卻稱民主「理想化」和「幼稚」。

我們從根本上拒絕這樣的觀點。我們擁抱民主的力量正是因為民主需要持續性的維護、保護以及參與。民主創造的和平很穩定是由包容性的社會契約贏來的，不是鐵腕。

在這個精神，拜登民主峰會希望支持民主復興、公民參與以及多邊協作。這次聚會有一個重要機會讓各國領袖重新承諾在國內保障集會、聚會、表達和資訊基本權利，並把這些權利透過戰略外交推廣到海外。

但只有口頭說說沒法持續多久。當各國在這周參與線上對話，他們必須準備從口頭說說移動到確認這些權利會有實際行動配合拓展公民空間。

在人權領域，這意味著擴大國際和國內對自由言論與自由集會的保護，因而確保每個在威權政府表達反對的個人權利。在許多國家，確保表達自由只需要廢除煽動罪並接受禁止關閉網路。而且，政府應該禁止監控設備的出口或轉移到壓迫國家。

最要緊的是，世界領袖必須大量提高投資在民社會組織，這些組織提供國家權力的必要監督。而他們必須承諾足夠的資源給人權保護者、社會服務、地方記者等。

不僅僅要在危機時期支持他們，那時他們已經疲於支持他們的社區，也應該投資在他們的長期成長，這將是投資在加強積極公民準備好對抗未來的危機。舉例來說，民主領導人應該加強保護機制，提供高風險運動人士法律、醫療、心理和數位安全，還有轉移地點支持服務，特別是那些公民社會遭到國家和區域攻擊的地方。這是國家可以支持那些冒險保護民主人們的其中一個確定的辦法。

最後，領導人必須團結在共同民主目標下，並緊密地在多領域、多邊夥伴關係下合作。在政府、慈善領域、私人領域和公民社會，我們在民主峰會中有一個機會可以建立對話，並利用我們獨特的力量拓展公民空間。畢竟，公民空間最好的保護者就是更大的公民空間，充滿參與感深、連結性強的公民。他們擁有資源、保護還有力量推動他們自己的權利和生活。

參與性公民可以轉變。舉例來說，在摩爾多瓦和馬來西亞，公民社會組織今年幫助推翻壓迫性的「緊急狀態法」，避免民主機構充滿危險的消失。當數百萬人在2020年夏天為「黑人的命也是命」上街抗議，很可能是美國歷史上最大的大規模運動。

無論這些鬥爭的原因或者傳播距離，當人們和平的在一起想要捍衛他們基本人權時，他們就已經在向尊嚴、平等和給所有人正義上推進了一大步，並確保這些權利可以在下一代延續下去。

（責任編輯：張育軒）

© Project Syndicate

（原標題為《Protecting Civil Society and Democracy》文章未經授權，請勿任意轉載）