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巴维斯托（Nick Baveystock）

●英國土木工程師學會執行董事

 

延·米施克（Jan Mischke）

●麥肯錫全球研究所高級研究員

20年來，全球建築業生產力的年成長率只有1%。如今，該行業需要跨入21世紀，以便滿足日益增長的新建築需求、填補全世界日益擴大的住宅與基礎設施缺口。

建築業的變遷速度緩慢，與農業和製造業等行業不同，後兩者已經隨著時間的推移，讓其生產力改頭換面。1947-2010年間，美國製造業的累進實質（經通膨調整）生產力成長760%，而建築業只有6%。

全球前20大城市有75%在亞洲

儘管建築業一直明白自己的弱點，但並沒有表現出改變這一局面的意願。有鑑於全球住宅與基礎設施短缺問題日益緊迫，這一狀況已經難以為繼。許多發達經濟體的都市化已經進入平穩期，但新興國家仍會繼續都市化。全世界最大的20座城市有75%位於亞洲，到了2025年，這20座城市預計將需要3600萬套新住宅。

此外，2014年據估有3.3億都市家庭的居住條件未達標，或不堪負荷住屋開銷；到了2025年，此一數字預計將增加到4.4億。即使在美國這樣的發達經濟體，按照市場價格，40%的加州人仍住不起像樣的房子。

建築需求的增長是透過合作改變建築業、創造價值的大好機會。麥肯錫顧問公司（McKinsey Global Institute）的研究表明，建築業若能在七大領域做出改變，其勞動生產力最多可提高60%。這七個領域是管理、設計流程、承包、採購與供應鏈管理、現場執行、先進的自動化、新技術與材料，以及技能。

生產力提高60%可讓每年的產出增加1.6兆美元——約相當於加拿大經濟體一年的總產值——讓全球GDP增加2%。這些收益逾1/3可在美國實現，足以滿足當前世界基礎設施的半數需求。

管理一個建築專案絕非易事。若想成功，需要協調以及端對端（end-to-end）專案作業系統，使專案中的每個人都明白自己的角色，並在重要業績指標上有所共識。

看齊製造業大規模生產系統

與此同時，建築業中帶有可重複元素（repeatable elements）的部分——特別是大規模平價住宅——可以向製造業式大規模生產系統看齊，從而克服許多生產力低落的根本原因。這會帶來更多的標準化、模組化（modularization）與預製化（prefabrication）。

在這一系統中，大部分建築實際上都可以在工廠中生產。各個行業與部門不必在建築工地上爭奪空間，而是可以在工地之外的受控環境中完成大部分的工作。

部分建設公司已開始採用此方法。例如，一家建造可複製的四層多戶公寓的西班牙公司，在雇用勞動力數量相同的情況下，相較於傳統建築方法，可多建造5-10倍的建築單位。類似的例子還有，一家加拿大建商提供固定數量的可重復設計，其中包括部分客製選項，每種設計的成本與規格都明列在其網站上。

但若要讓建築業擺脫幾十年來萎靡不振的生產力成長，讓其有機會改頭換面，勢必得調整經濟誘因。例如，對承包商來說，生產力與盈利能力存在著明確的關係，但未必足夠強烈。除非業主修正預期，否則許多承包商若改採更有效、更大規模且不拖泥帶水的系統，可能反而得不償失。

用數位工具、機器人、新材料提高效率

至於就業主而言，他們的操作規模往往不足以單槍匹馬地改變行業動態。他們不願意承擔更多風險，或是在未了解最終利益的情況下改變要求，因此產生僵局。

儘管如此，對新建築的需求增長仍可能意味著建築業即將開始改變。政策制定者已開始謹慎研究成本和規模問題，其中包括平價住宅危機、公共預算緊縮導致基礎建設預算受到排擠，以及油價下跌，讓油氣業面臨資本壓力。

在建築業內，進取的大公司，包括許多中國企業，正在世界舞台上展示自己的實力。它們擁有用來投資於增進效率的方法與新生產系統的資本，它們也在利用日益普及的技術——如數位工具、先進的機器人或新材料——來大幅推進效率。

許多業界領袖終於開始意識到改變的必要，並展現意願。他們明白，若不透過反思自己的作為來為即將到來的全行業重整做好準備，很可能將被世界下一代的生產力傳奇棄之不顧。

© Project Syndicate

（原標題為《Awaiting the Construction Revolution​》，文章未經授權，請勿任意轉載）

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