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基圖伊

●聯合國貿易和發展會議（UNCTAD）總幹事

很容易以為數位經濟人人可參與，線上購物是商業演化的自然結果。例如，7月亞馬遜（Amazon）的會員日（Prime Day）賣掉一億多件商品，收入達42億美元，其中交易包括印度人買的食鹽，新加坡人買的零度可樂，以及中國人買的牙刷。

但這些數據掩蓋了一個事實，在開發中國家，很多人的電子商務之路充滿了坎坷。簡單來說，電子商務成長不是自動產生的，其收益也並非是保證的。

偏遠國家就算可線上購物　也無法送達

一些障礙來自物流。例如，南太平洋小島國吐瓦魯的首都福納佛提（Funafuti）只有不到10條有名字的街道，只有大約100戶人家擁有郵政位址。即便吐瓦魯人人能上網（並不是，據世界銀行（World Bank）資料，2016年該國只有13%的人口有寬頻），線上購買的商品也很難配送。

在其他地區，數十億人沒有銀行帳戶和信用卡，在許多開發中國家，消費者保護法不涉及線上購物。這些挑戰對於撒哈拉以南非洲、偏遠島國和一些內陸國家尤其艱巨。

相反，在大部分已開發國家，運轉良好的郵政系統、強大的法律框架代表著產品能夠流暢的透過網路買並配送。

2030年連上互聯網設備將達1250億個

但電子商務只是演化中的數位經濟的一個側面。創新、生產和銷售都在因為科技平台、資料分析、3D列印和所謂的物聯網（IoT）而改變。到2030年，連入物聯網的設備預計將達到1250億個，而2017年只有270億個。另外，數位連接的高速推進，是在全球一半人口仍無法連上網路情況下發生的。

如果持續放任下去，無法連網的國家和超數位化國家間鴻溝將越來越大，加劇現有不平等問題。數位化水準甚至會影響到各國是否能夠實現國際社會為解決饑餓、疾病和氣候變化等問題而制定的可持續發展目標。因此，我相信，我們需要做更多事情説明窮國得融入數位經濟。

數位經濟將如何發展，難以預測。但我們已知道，政府、出資人和發展夥伴採取什麼行動，將決定數經濟的前途。一項計畫——2017年經合組織（OECD）發起的走向數位化工程——正在説明各國抓住機會，為技術破壞做好準備。焦點領域包括競爭、消費者保護、創新和企業家精神、保險和退休金、教育、治理以及貿易。這是一項發展合作專家應該效仿的整體方針。

另外，到下一個10年末，資訊和通訊技術（ICT）將驅動經濟增長、賦能生產率進步。要想實現繁榮，人們需要新技能和知識，國家需要更新政策以保護線上用戶。小公司，包括婦女所有和經營的公司，尤其容易受到營商環境變化的影響。

資通技術投資少　數位經濟差距仍大

不幸的是，在「貿易援助基金」（Aid for Trade）——世界貿易組織（WTO）成員發起的説明開發中國家改善貿易基礎設施的計畫——所提供的資金中，只有1%被用於ICT方案。類似地多邊開發銀行也只將1%的總支出用於ICT專案投資，而這一規模有限的投資中，又只有大約4%被用於政策開發，而要讓數字經濟得到很好的監管，政策開發至關重要。

在我的組織——聯合國貿易與發展會議中，我們正在制定策略幫助開發中國家利用它們的資源，改善數位能力。其中一項計畫叫做「全民電子貿易」，目的是讓開發中國家更容易獲得金融和科技援助。自該計畫2年前實施以來，共動員了近30個全球合作夥伴，並通過一個線上平台連接政府與組織和出資人，實現資源、專家和知識共用。

G20也在為這個問題努力；8月我在阿根廷與G20部長們一起討論了怎樣普及數位經濟轉型的好處。不用多說，這次會議正逢其時。

儘管如此，各種計畫、高峰會固然能夠為世界發展中和最不發達國家提供提高連通性的起點，但要想彌合數位經濟發展差距，還需要更多的支援。數十億人仍然沒有跨入數位經濟的門檻，邁向繁榮之路也比以往任何時候都更加艱困。

© Project Syndicate

（原標題為《The Digital Divide Is Impeding Development 》文章未經授權，請勿任意轉載）