上報 Up Media

戈梅拉

 

● 聯合國環境計畫主管

2017年11月，在印尼蘇門答臘進行研究的科學家宣布了振奮人心的新發現：他們找到一種新的猩猩，讓全世界已知的類人猿動物（great ape）增加到了7種。

但是1年後，為了興建預算達16億美金的水壩暨水力發電廠，800隻打巴奴里猩猩（Tapanuli orangutans）唯一的野生棲地被夷為平地。

興建水壩為印尼發電容量所帶來的貢獻少於1%，但是科學家說興建水壩將會讓這種珍稀的猩猩絕種。

這種破壞再次點出了一個關鍵問題：自然到底有多少價值？

經濟成長 VS 自然環境

印尼並非唯一犧牲自然環境換取經濟成長的國家，在21世紀，基礎建設將以前所未見的規模大幅成長。接下來的15年，水壩、發電廠及其他建設等基礎建設將會陸續興建或更新，這些計畫的預算將會高達90兆美金。

事實上，接下來的15年間所新增的基礎建設將會比現有的基礎建設還要多。自然棲地在基礎建設擴張的過程中遭到破壞也是無可厚非。

不過，經濟成長並不必然會破壞環境，能夠促成永續發展的明智選擇依然存在。為了能朝這個方向發展，我們應該要認知到自然的真正價值，讓每個建設計畫都納入環境倫理與成本效益分析。

目前看來，這些做法都尚未落實。

許多基礎建設的計畫跟興建都是基於市場評估，沒有考慮自然環境。因此，一場越演越烈的浩劫正在地球上演。「生態系服務（ecosystem services）」能夠保護生物多樣性，也是人類福祉的基礎所在，如今它的功能正在衰退，水資源遭到汙染、各地水災頻傳、蜜蜂消失導致植物無法授粉。

想要改變現狀，我們必須做出合乎倫理的選擇。

不管有多少經濟利益，都不該讓重要自然棲地與「自然資本（natural capital）」暴露在巨大的風險中。就像世界各國已將童工及奴隸制度棄如敝屣，我們也必須停止對自然永久性的破壞。

找出關鍵自然資本

部分經濟學家已經意識到這點，並在論述中採納環境成本的概念，亞馬遜雨林（Amazon rainforest）的案例恰好就是明證。

在亞馬遜雨林，砍伐樹木讓水蒸氣減少，而水蒸氣正是決定整個南美洲降雨的重要因素。2014到2017年間，乾旱襲擊巴西聖保羅（São Paulo），咸認這些決定降雨的「空中之河（flying rivers）」消失是這場旱災的直接原因，或者至少是原因之一。

氣候學家諾布雷（Antonio Nobre）本身就是巴西人，他注意到如果這些「空中雨水幫浦（aerial water pumps）」失效，化為沙漠的地區將會使全南美洲國民生產毛額蒙受70%的損失。

當然，找出關鍵的自然資本非易事，若以微觀的角度衡量更是困難重重。

雖然保護亞馬遜雨林可以取得共識，但是要告訴大家保護印尼的大猩猩很重要則更加困難。但是，隨著時光流逝，打巴奴里猩猩的棲地消失也會劇烈改變雨林生態，雨林的「生態服務（ecological services）」也會失去功能。

再者，因為類人猿動物是與人類最親近的物種，若是其中一種類人猿消失，人類更深入研究人類演化與基因的機會就變得更少了。

巨大環境壓力

在已開發國家，政府及企業做出了合乎環境倫理的選擇，他們以「預防原則（precautionary principle）」規範經濟成長。里約熱內盧環境與發展宣言（Rio Declaration on Environment and Development）於1992年發布，預防原則即是宣言中的一部分，這個原則強調：環境傷害應該防微杜漸，這樣不僅更為明智，也更為便宜。

真正的挑戰來自要把這種想法帶進發展中的經濟體，未來這些經濟體將會大興土木，大舉興建基礎建設。以高速公路為例，到了2050年，新鋪設的道路長達1550萬英里，能夠繞地球超過600圈。

新道路超過90%都鋪設在發展中國家，這些國家的環境壓力已經極為巨大。比如說在亞馬遜地區，5萬3000個礦場就佔了亞馬遜盆地21%的土地。根據報導，在西非的幾內亞（Guinea），由世界銀行資助的水壩興建計畫將會危及一處重要的猩猩保護區。

坦尚尼亞（Tanzania）政府則是核准在聯合國世界遺產──塞盧斯野生動物保護區（Selous Game Reserve）興建水壩暨水力發電廠。

停止著眼短期利益

人口增加、收入成長都讓人類對基礎建設的需求增加，也讓興建更多基礎建設有了合理的理由。但是如果這股趨勢繼續下去，只著眼於短期的利益會讓所有生命所賴以存續的自然資產消失。

為了規劃出更明智的發展計畫，政府及企業必須意識到自然環境能夠幫助經濟活動，還能守護生態系統的完整與人類的健康。畢竟，在我們所居住的世界，自然並不是毫無價值，我們也無法活在這樣的世界。

（翻譯：陳毅澂，責任編輯：簡嘉宏）

© Project Syndicate

（原標題為《Nature vs. Infrastructure》文章未經授權，請勿任意轉載）