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馬克隆

 

●《彭博》能源新聞主編

科爾騰霍斯特

 

●洛磯山研究所執行長

龐德

 

●新能源策略家

全球能源早已順利從碳密集的化石燃料開始轉型為風力及太陽能等較乾淨、可靠的再生能源，但問題是，能源轉型（energy transition）的速度在未來十年間及十年後會有多快。

轉型進程緩慢意味著能源工業的既有業者將持續蓬勃發展，而人類將趨近但絕對無法達成2015年《巴黎氣候協定（Paris Climate Agreement）》訂定的減排（碳）目標。

不過，若轉型進程快速，協定目標達成指日可待，代價是既有業者得承受程度不等的衝擊，就目前來看，兩種局勢各自代表人類未來的兩種走向，似乎都可能成真。

在世界經濟論壇（World Economic Forum）全球未來能源協會（Global Future Council on Energy）新的報告中，本文共同作者們一起點出了決定人類未來走向的四個關鍵。

《能源轉型的速度（The Speed of the Energy Transition）》一文提出強而有力的證據，證明能源轉型正快速進行，全球能源系統中所有的利害關係人，也就是每一個人都必須未雨綢繆。

轉型快或慢兩種局勢的差異關鍵之一在於：再生能源是否廣為採納。

再生能源何時會開始取代現有能源？對市場而言，關鍵性的一刻就是再生能源開始獨佔能源供給和電力供給成長量的時候，這很有可能於2020年代初，石化燃料在能源總供給量的比例失去優勢前達成。

當再生能源成為能源工業成長最快的產業時，金融市場也會隨之重新分配資金。

第二個關鍵涉及能源科技創新，以及新設施數量是呈線性（進程緩慢）或指數成長（進程快速）。太陽能與風力發電成本早已低於化石燃料，電動車在價格上也近乎能與內燃引擎車匹敵。

更有證據顯示，電動車發展在可見的未來會遇到的阻礙皆不乏克服方法，此外，最新一波發展來勢洶洶，全新但可望成功的技術如綠色氫能（green hydrogen energy）接踵而來，再生能源價格很可能迅速下降，變得遠比現有能源更低廉，使綠色能源得以呈指數成長。

第三個關鍵是公共政策。

決策會繼續畏首畏尾，還是隨著新興科技創造機會，改善市場結構與功能，而變得更活潑、積極？慣性（inertia）強大的影響力使現有政策有所侷限，但吾人知道歷史總有轉捩點，真正的改變一旦來臨，大眾往往能很快全面接受，禁止室內吸菸的法規便是如此。

新科技已為消費者的能源需求提供更好的解方為前提，決策者無可避免必須回應選民的需求，一旦有足夠的政治人物認識到能源轉型並不昂貴，事實上還能透過降低價格提升競爭力，他們便會更新能源市場的規則，為早已展開的改變開路。

最後一個關鍵是新興市場（emerging markets）。　

新興市場可能步上已開發國家濫用化石燃料的後塵，也可能越級發展較新的能源科技，中國、印度等國家人口眾多，無庸置疑必須生產大量電力，且全球仍有近十億人沒有電力使用。

但這並不代表新興國家、開發中國家必須選擇高碳排的化石燃料，正如行動電話使室內電話在多數發展中國家無用武之地，價格越來越低廉的再生能源也可能成為發電無出其右的首選。

就作者們的觀點來看，證據清楚指出：能源轉型在未來幾年會快速發展。唯一的風險在於決策者、投資人等重要的利害關係人可能會誤以為轉型進程緩慢，並因此做出差勁的決定。

若真如此，人類全都得承擔碳排放居高不下的發電設施、胡亂投資過時科技所帶來的苦果，更糟的是，吾人會錯失即早達成永續發展，並將災難性氣候的可能性降至最低的機會。

從新銳科技的新創公司到現有能源的既有業者及政府決策者，每個人都在決定人類會走上哪條路上、扮演了一定的角色。

如果利害關係人都能認識到全球能源轉型早已展開，正快速進行，並擁抱改變，吾人依然能達成巴黎協定的目標，讓地球繼續適宜人居。

（翻譯：曾文怡，責任編輯：簡嘉宏）

© Project Syndicate

（原標題為《The Clean-Energy Fast Track》文章未經授權，請勿任意轉載）