日本自衛艦隊司令官齋藤聰海將（中將）和美國第七艦隊指揮官湯瑪斯（Karl Thomas）中將，20日在泊靠橫須賀港的海自護衛艦出雲號上，接受日本「讀賣新聞」獨家專訪時，強調針對台灣有事加強準備的重要性。

讀賣新聞英文版（The Japan News）報導，中國解放軍海軍近年動作頻繁，包括「山東號」航母持續在台灣周邊海域持續進行艦載機起降演練，兩人對於中國加大對台軍事壓力表達擔憂立場。湯瑪斯表示：「我認為很明顯，它們正在對台灣施加較過去更大的壓力。」齋藤聰則表示：「據他所知，解放軍正加緊持續不斷地進行訓練，並不斷提升戰力。」

Japan, U.S. fleet Commanders Prepare for Taiwan Contingency; Quick Response System a ‘Maximum Necessity’ https://t.co/DYI4SEZqKd

— MONAKA (@PinoToMonaka) September 22, 2023

對於台海突然爆發衝突的可能性，湯瑪斯指出：「我們的工作就是做好因應準備…因此，我們（美日艦隊）一起訓練、一起行動。如果政界領袖決定需要我們出手相援，我們隨時做好萬全準備。」他強調：「我們的目標是枕戈待旦，並且永遠不會陷入假定的最壞台海局勢。這也是我們關注的重點，隨時準備好共同進行團隊合作，在需要時即可美日艦隊共同運作。」

齋藤聰表示支持湯瑪斯的觀點，並認為開發一種即時反應機制是最有必要的。他還提到，包括防禦網攻和資訊戰，也是當前海上自衛隊加強戰備的領域。對於美日韓三國共享北韓彈道飛彈資訊方面，齋藤聰表示這十分具有意義，因為這能提升日本應對北韓彈道飛彈的能力。

另外，關於自由航行任務。湯瑪斯表示：「美國軍艦將會議繼續在南海進行這項任務，以回應解放軍在當地的霸權行為。」他強調：「美國軍艦同樣會在台灣海峽執行相同任務，這是一條國際海峽，我們（美日）會作為一個整體團隊，繼續航行通過。」