墨西哥古文明的阿茲特克（Aztec）神話中，有位掌管農業、死亡與重生和生育的「剝皮之主」希佩托特克（XipeTotec）。過去已有與其相關的描繪出土，但近日考古學家首次在普埃布拉（Puebla）的遺址裡發現剝皮之主神廟。

希佩托特克起源不明，不過這處遺址據信建於西元900至1150年之間。

#México: Confirman hallazgo de #Templo a #XipeTótec en #ZonaArqueológica de #Puebla https://t.co/63LFP19hZh … #Cultura #Arqueología https://t.co/yrXOT6eyww

— DREAMWISHMAKER (@DREAMWISHMAKER) 2019年1月4日

文物狀況保存良好

墨西哥國家人類學及歷史研究所（INAH）表示，希佩托特克的石像高85公分，左手臂上掛著一隻右手，象徵被獻祭者的皮膚。儘管文物有些部位脫落，大抵狀況保存得相當良好。

參與挖掘遺址計畫的領導考古學者卡斯特洛（Noemi Castillo）稱讚文物「就石像層面而言，相當美麗」。

另外，考古學家在神廟附近發現兩個類似頭顱的石像，都是高70公分、重約200公斤。據估計是用來象徵祭祀裡的被剝皮者。

發現的兩座祭壇也證實了文獻中記載的，祭司會在其中一座祭壇上殺掉被獻祭者，再到另一座祭壇上剝皮。

This pre-Aztec god’s (Xipe Totec) temple has been found. No matter how much I studied Aztec codices for 1 term at uni, this god always upset me cuz the priests wore flayed bodies as outfits. #differenttimes Pre-Aztec 'Flayed god' temple uncovered in Mexico https://t.co/PUceiTMIW0

— dogslovesushi (@MarjiStevens) 2019年1月3日

剝人皮獻祭

根據考古團隊，儀式過程中會砸碎石像，他們也相信日後繼續挖掘，會發現更多石像的其他身體部位。而此處遺址被認為是波波洛加被阿茲特克人征服前所使用。

阿茲特克節慶活動中有「剝人皮」（Tlacaxipehualiztli）獻祭，時間落在每年春天之時。

被獻祭的人包含俘虜或是在舞台上拚搏戰敗的角鬥士，而被挖出來的心臟與剝下的人皮則獻給希佩托特克。之後祭司會穿著剝下來的人皮跳舞，此時祭司就是「剝皮之主」的化身。

墨西哥國家人類學和歷史研究所稱，他們是在普埃布拉的波波洛卡印第安遺址（Popoloca Indian ruins）挖掘時發現這些文物。考古學者相信這是目前最早的希佩托特克石像。