在戰車無用論已逐漸成為主流思潮下，專精於主力戰車與裝甲車輛的德國萊茵金屬公司（Rheinmetall），在今年的歐洲防務展（Eurosatory 2022）中，公開了最新型的KF51黑豹（Panther）主力戰車，讓人能一窺未來主力戰車的發展方向。這款採用豹二主力戰車底盤，所發展出來的下一代裝甲戰鬥載具，配備了更大口徑的新型戰車砲、還能發射無人機、擁有主動式防禦系統、360度全景視角的光學偵蒐儀、數位資料鏈、輕量化設計等，不只大幅增強了作戰能力，也改變了主力戰車在戰場上所扮演的角色。在此同時，生產M1系列主力戰車的美國通用動力地面系統公司（GD Land Systems），也釋出了最新改良型M1A2 SEP v4的初步資訊，就該公司所公開的想像圖，可以看到無人機、網路作戰能力、主動式防禦系統等，一樣都出現在美軍的未來戰車上。

主力戰車成為地面戰場的指揮站

與採用120公釐滑膛砲的豹二、M1、挑戰者二型等歐美主力戰車相比，萊茵金屬公司為KF51開發了全新的未來火砲系統（FGS），選擇口徑更大的130公釐滑膛砲，穿甲威力與射程都遠遠超越舊型滑膛砲。不過唯一的缺點是120公釐的戰車砲砲彈很重，已接近人體的荷重極限，採用更大口徑的戰車砲，勢必要引進自動裝彈機。不過使用了自動裝彈機的KF51，雖然減少了填裝手，卻仍然設計了四個人的活動空間。多出來的這席，平日可以配屬一名專門操作無人機，整合各種戰場資訊，並負責主動式防禦系統的人員，或是在必要時，讓連長、營長等指揮人員登車隨行。從人員編制的改變，就能發現KF51在戰場上的任務與作戰方式都已經改變，更重視以無人機進行偵察或攻擊，同時也將主力戰車視為是一種地面戰場的指揮站，負責整合與中繼情報。
 

就目前公開的資訊，KF51將搭載以色列UVision公司所生產的Hero-120繞行式械彈系統。這是一種配備高爆彈頭與光電偵蒐系統的自殺式無人機，在發射以後的作戰範圍達40公里，可滯空60分鐘，將前方的戰場影像傳回KF51上。操作員能立即判讀影像，發現重要的軟性目標時，可由Hero-120立即攻擊，若是不易摧毀的裝甲車輛，則交由KF51接戰。如果在時間耗盡後，仍然沒有發現值得攻擊的敵人，可以回收後再次使用。此外KF51也配備反制無人機的系統，在砲塔的後方有個遙控武器站（RCWS），安裝了7.62公釐機槍與2500發子彈，俯仰角達-15～85度，除了能對付地面上的近距離威脅，最重要的是能攻擊天上的慢速飛行器、無人機或繞行式械彈系統，使KF51具備初步的低空防空能力，能干擾並破壞無人機的突襲或偵察行動。

KF51的偵蒐能力極為亮眼

現在已不只KF51配備無人機與反制無人機的系統，許多先進國家的下一代主力戰車或輕型裝甲車，也都陸續增加發射無人機的功能，讓這些地面作戰載具的偵蒐作戰能力，超越傳統的視距範圍。這也讓主力戰車能充當前進觀測官，指揮傳統砲兵、多管火箭系統、短程地對地飛彈等單位發動攻擊。特別是主力戰車擁有較佳的防護力與火力，更能深入前線，而為了進一步強化偵蒐能力，KF51也配備了自穩型光電影像系統（Stabilized Electro-Optical Sighting System , SEOSS），簡單來說就是360度的多光譜攝影機，能將車外的狀況顯示在車內的螢幕上，改善過去裝甲車視野受限的問題。並整合雷射測距儀，不論任何天候，都能讓乘員清楚掌握車外情況，迅速判斷威脅的種類與距離。再加上主砲使用的EMES射手瞄準系統，讓KF51的偵蒐能力極為亮眼。

因此，最新的作戰觀念，已不再將主力戰車當成是一座配備著厚重裝甲的直射型自走火砲，只能用來轟擊敵方目標。相反的，是將主力戰車視為是戰場上的資訊節點，可以綜合作戰資訊，利用資料鏈快速分享給戰場上的所有友軍單位，更能中繼訊號與管理戰場，以發動精密協調的攻擊。KF51就是一個最好的例子，採用了全數位化的設計，並符合「北約智慧化載具架構（NGVA）」的標準。這個架構的主要目的，是讓北約成員國的所有戰鬥載具，都能互相分享資訊，好讓未來北約盟國在作戰時能快速整合。KF51的第四名乘員更突顯了這一點，他負責整合的戰場資訊，將有助於指揮附近的各個單位接戰，這可能包括有人的裝甲車輛與未來的無人載具。特別是地面無人載具（UGV），是目前世界各國競相發展的新型武器之一，將會很快主宰地面戰場。

為無人地面載具安裝武器與人工智慧系統，使其成為地面戰鬥機器人，是現在最熱門的發展。主要有兩個發展方向，一是完全無人的戰鬥機器人，以目前發展速度頗快的以色列「中型機械戰鬥載具（M-RCV）」來說，預計在2023年開始展開作戰評測，配備30公釐機砲、長釘（Spike）反裝甲飛彈、鐵拳（Iron Fist）主動防禦系統、並具備無人機發射能力，能主動執行巡邏、哨戒、偵察等任務。另一種是發展能由一般乘員操作，但必要時可遠方遙控的戰鬥載具，如美國的「下一代戰鬥載具（NGCV）」計畫，就包括了「可替換載人作戰載具（PMFV）」。這個正在進行中的評選案，希望選出一款能兼顧兩種不同需求的新型裝甲車輛。另外有許多國家也正在研究，是否可以發展出改裝套件，用於現役的裝甲車上，使其有需要時也能以遠端遙控進行作戰。

真人士兵與人工智慧機器人混合編成

所以未來的地面戰鬥型態，可能會完全改變，將由少數的主力戰車，帶領部份的步兵戰鬥車，運送一般的步兵，再搭配外圍的無人戰鬥機器人，形成一個由人類士兵與人工智慧機器人混合編成的機械化作戰部隊。在快速推進時，搭配無人機來偵察前方目標，交由反裝甲飛彈、繞行式械彈系統或主力戰車來攻擊。在步兵下車戰鬥時，主力戰車則擔任火力支援的任務，並指揮無人戰鬥機器人與遠方遙控的步兵戰鬥車，一起進行作戰。這種新型態的機械化部隊，將不再那麼依賴厚重的裝甲來保護自己，反而是以主動式防禦系統建構起防禦網。如KF51也擁有主動式防禦系統，最特別的是為了防範效果非常亮眼的攻頂式反裝甲飛彈，還整合了「上方攻擊防護系統（Top Attack Protection System , TAPS）」與模組化裝甲來保護主力戰車裝甲最薄弱的砲塔頂部。

不過萊茵金屬公司的KF51並未大膽採用一些仍在發展中的最新科技，這些技術雖然尚未成熟，但未來的潛力極大，KF51的後續改良，非常有可能會陸續採用這些技術。如以人工智慧來識別SEOSS與EMES等感測系統所獲取的目標，以提高處理速度，並由人工智慧來輔助操控遙控武器站與主砲砲塔接戰。在車體底盤與動力系統方面，除了已採用的輕量化設計，還可能引進油電混和動力系統。這種目前已廣泛運用於商用車上的技術，正慢慢受到軍方青睞，這除了擁有省油的優勢外，還有二個關鍵的因素。其一是切換為純電力行駛時，不會有引擎噪音與廢氣排放，可讓裝甲車輛的行蹤更隱蔽，能躲過紅外線熱影像儀的偵測，大幅提升生存率。其二是油電車以引擎行駛時，能產生並儲存更多電力，供車上越來越多的電子裝備使用，較不會有缺電的問題。

大口徑戰車砲的殺傷力難以被忽視

畢竟除了各種偵蒐裝備、主動防禦系統、自動裝彈機、遙控武器站、電動輔助轉向砲塔都需要用電外，未來最有可能採用的車載雷射，所需的電力會更大。車載雷射有兩種主要的發展方向，一是攻擊，另一個是防禦。目前車載雷射的功率當然還無法切開裝甲，但用來反制無人機或來襲的飛彈，卻已經證明可行，特別是雷射的反應速度極快，最適合用來對付高速飛彈，有可能會取代遙控武器站上的傳統機槍。另一種是防禦，雷射可以用來干擾敵方的偵蒐系統，包括光電攝影機在內的多種電子儀器，在雷射的干擾下都無法正常運作。這種雷射干擾是光學迷彩的其中一個發展方向，另外還有利用光線折射的方式，或以360度攝影機與投影螢幕，進行現地偽裝，甚至能騙過士兵的肉眼。這些技術一旦成熟，主力戰車將不再又大又吵，會轉而變成沉默殺手。

綜合來說，在這個主力戰車的數量不斷被削減，發展計畫接連取消的年代，這種武器的未來在哪裡，已成為生產製造商積極思考的問題。從KF51的推出，可以看到解決的方案，或許是徹底顛覆舊有的觀念，將主力戰車視為是地面戰場上的指揮者、偵蒐尖兵、資訊節點、前進觀測官與作戰協調工具。雖然地面作戰一向被認為是最傳統、最不容易改變的領域，無論如何都需要步兵去掃蕩、占領並鞏固目標，以宣告勝利。但如何協助步兵到達這個目標，已從過去的鋼鐵裝甲與槍砲火藥，轉變成電磁情報與通訊網路。或許無人戰鬥機器人在短時間內，仍無法取代傳統步兵，大口徑戰車砲在戰場上的殺傷力，還是難以被忽視，轟隆作響的巨獸依然令人畏懼。但在這個轉型期中，主力戰車也必需跟上腳步，才不會被時代所淘汰，步入過去鐵甲戰艦的後塵。

對台灣來說，即將抵台服役的M1A2T主力戰車，性能雖然十分優異，但仍屬於傳統的主力戰車，也未配備主動式防禦系統。而針對現役的M60A3 TTS進行性能整建的計畫，看起來也十分保守。雖然就國防預算與整體情勢來考量，這些都是可以理解的選擇，但國軍也應該思考下一代裝甲部隊的可能樣貌。日前軍方邀請媒體參訪雲豹輪型裝甲車的生產中心，透露除了發展中的輪型戰車外，還規劃了工程救濟車型與救護車型，希望將雲豹輪型裝甲車發展成一個完整的族系。不過國軍或許更應該考慮，利用能操之在己的國產載具，發展更多適應未來戰場的新裝備。如整合繞行式械彈系統的雲豹輪型甲車，將可同時具備空中偵察與火力支援能力，或配備地對空飛彈與無人機反制系統的防空車型，或為各車型配備資料鏈以強化協同作戰能力等，也許會更受青睞。

※作者為軍事研究者