澳洲工黨黨魁艾班尼斯帶領工黨睽違9年後重返執政，他23日宣誓就職總理後，隨即動身前往東京參加「四方安全對話」，而工黨執政後，中國是否會解除對澳洲的經濟制裁，以及對區域經濟組織的影響，都使新政府的外交政策備受關注。專家認為工黨執政親美，也尋求與中國對話。

中國是澳洲最大的貿易夥伴，近年卻成為地緣政治上的勁敵，兩國關係跌到谷底，有分析認為，工黨執政可能會使澳洲在印太安全和北京問題上極其強硬的立場發生「重置」。

對此，雪梨科技大學澳中關係研究院院長羅震(James Laurenceson)告訴美國之音，工黨的對中政策比莫里森政府更有彈性空間，但不會立刻有戲劇化的轉變，工黨不會直接「重置」澳中關係。

不過，工黨執政有助於中國逐漸減輕對澳洲的經濟制裁，例如獲得中國市場認證的肉類加工設施陸續恢復准入。因為澳洲是「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP）的成員國，中國若不取消經濟制裁，申請加入CPTPP就不會有任何進展。

澳洲國立大學亞太學院講師宋文笛（Wen-Ti Sung）認為，工黨政府將會延續親美的方針，但未必會直指中國的海外擴張是「威脅」，以保留檯面下的外交交流空間。

宋文笛表示，北京要先釋出善意中澳關係才可能改善，中國對澳洲實施的經貿制裁如果不停止，澳洲任何一個政黨都難找到對中國示好的下台階。新政府也會想在美中關係之間微調，讓印太區域從兩強競逐的緊張局勢，轉向「美國為主、多極共治」的格局。