最新研究指出，氣候變遷使洪水、熱浪、乾旱等天然災害情況加劇，而極端氣候使58％的人類傳染病情況惡化。研究人員檢視醫學文獻，在包括瘧疾、漢他病毒、霍亂和炭疽病等375種傳染病當中，有218種疾病因為極端氣候變得更糟。

研究刊登在8日出刊的「自然氣候變遷」（Nature Climate Change），研究顯示氣候變遷造成的災害和生病的人之間1006個路徑關聯。例如在豪大雨和洪災的環境，經由病媒蚊和老鼠造成人們生病；又如海洋暖化和熱浪污染海鮮及其他食物；乾旱的氣候讓帶有病毒的蝙蝠傳染給人類。

研究顯示氣候對人類健康造成廣泛的影響。參與這項研究的威斯康辛大學麥迪遜分校全球衛生研究院院長帕茲（Jonathan Patz）說，「氣候改變，這些疾病的風險跟著改變。」保括帕茲在內的許多醫師表示，這些疾病如同地球生病顯現出來的症狀。

未參與這項研究的美國埃默里大學 (Emory University)傳染病專家德爾里奧（Carlos del Rio）說，「這份研究的發現令人害怕，也清楚顯示氣候變遷對人類疾病造成很大的影響。」他表示，研究傳染病和微生物學的人必須將氣候變遷列為一項優先挑戰。

 印尼中爪哇地區2021年11月發生洪災，房子遭大水淹沒。（美聯社）

研究主要作者莫拉（Camilo Mora）起初要弄清楚新冠肺炎病毒病例是否與氣候災害有關，結果他發現極端天氣可加劇、也可減少新冠病毒傳染。在貧窮地區，極端高溫使得民眾聚集在陰涼的地方，結果增加染疫的風險；而降下豪大雨的天氣，迫使人們留在家裡，降低人際互動的機會，也降低染疫風險。