中國共產黨將於10月16日召開第二十次全國代表大會（俗稱二十大），預期中國國家主席習近平將於會議「確立」第三個五年任期，並將成為毛澤東之後，從未有過如此高度權力集中的中國領導人。而外界另一個關注焦點，則是現任國務院總理李克強屆滿卸任後，將會由誰出任該職務。

依照中國憲法，李克強將於10年任期後，在明年3月卸任。路透社分析認為，李克強可能不會完全退出政壇，他目前67歲，不僅比69歲的習近平年輕，也還不及同級別領導人的非正式退休年齡。另有觀點認為，李克強今年公開露面次數明顯增加，可能繼續擔任中央政治局常委。

接替李克強的總理人選，目前外界看好67歲的政協主席汪洋與59歲的現任副總理胡春華，因為兩人資經歷完整。香港星島日報分析指出，依慣例出任總理的人選，需有先擔任過副總理的經歷，汪洋擔任過第12屆國務院副總理，而胡春華則是第13屆現任副總理。

紐約時報報導，策緯諮詢公司政治分析師羅傑（Trey McArver）指，在進入中央領導層前，汪洋、胡春華與習近平的關係都不是特別密切，但汪洋顯然是資歷更高的那位，所以汪洋出任總理的機率要大得多。

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汪洋在2007年10月時，在中共17屆一中全會當選中央政治局委員，躋身中國共產黨和國家領導人行列，當年出任中共廣東省委書記，至2012年的5年任期內，政績卓著；2012年11月在中共18屆一中全會連任中央政治局委員，隔年3月被李克強提拔為國務院副總理。在至2018年3月的副總理任內排名第3，主管農業、水利、防汛抗旱、扶貧開發、商務、旅遊。

汪洋被認為是「團派」（共青團派）之一，立場相對偏向主張自由市場與政治開放路線。汪洋在62歲時，在2017年當選中央政治局常委，成為國家級正職（俗稱正國級）排名第4的領導人；2018年2月下旬當選第13屆全國人大代表，當年3月卸任後副總理後，在全國政協13屆一次會議第四次全體會上獲得2144贊成票，全票通過當選全國政協主席。

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胡春華的「團派」色彩更為濃厚，升遷之路更與共青團密不可分，2006年11月以43歲之齡出任共青團中央書記處第一書記，屬於正部級官員，2008年更當選河北省人民政府省長，任內以嚴格執法、信息公開的方式，處理震驚全球、影響深遠的「三鹿毒奶事件」。他以49歲之齡在2012年11月的中共18屆一中全會出任中共中央政治局委員，次年更接替升任副總理的汪洋，成為廣東改革開放以來，最年輕的省委書記。

不過，在他任內的2016年以雷厲風行的手段，抓捕超過70人解決「烏坎問題」也引發爭議。胡春華在2018年3月，被任命為國務院排名第3的副總理，負責主管三農、扶貧、商務以及貿易等工作。

現年62歲的陳敏爾則是習近平擔任浙江省委書記時的重要幹部之一，被視為是屬於習近平「之江新軍」的子弟兵。不過，他主政貴州和重慶時期，在經濟方面不甚了了，外界認為被「破格提拔」的機會很小。