天主教教宗方濟各（Pope Francis）13日抵達中亞國家哈薩克，展開為期3天的行程，而中國國家主席習近平預期14日出訪哈薩克，各界關注兩人是否會晤，方濟各回應無可奉告，但表示「我隨時可以前往中國。」

路透社報導，85歲的方濟各自羅馬飛抵哈薩克，將出席第七屆世界和傳統宗教領袖大會（Seventh Congress of Leaders of World and Traditional Religions）。但外界更好奇，天主教教宗是否會和習近平會面，因兩人同時都會在首都努爾蘇丹（Nur-Sultan）。

#UPDATE: Pope Francis arrives in Nur-Sultan (where he is met by the President of Kazakhstan Kassym-Jomart Tokayev) to take part in the VII Congress of Leaders of World and Traditional Religions pic.twitter.com/NpGc0oH1tl

— Insider News (@InsiderNewsKe) September 13, 2022

對此，方濟各回應，「關於那件事（與習近平會晤），我沒有任何消息可提供。但我隨時可以前往中國。」方濟各近來試圖緩和梵蒂岡與中國關係降至冰點，他7月接受路透社專訪表示，期盼續簽「梵中主教任命臨時協議」。

習近平14至16日將訪問哈薩克及烏茲別克，這是中國因新冠肺炎疫情關閉邊境兩年多以來，習近平首次進行國際訪問。

方濟各將在哈薩克停留至15日，與世界宗教領袖一同進行和平會議。支持俄羅斯入侵烏克蘭的俄羅斯東正教（Orthodox Patriarch）牧首基里爾（Kirill）不會出席。