南韓韓華航太（Hanwha Aerospace）8日宣布，已與澳洲國防部正式簽署價值約3.2兆韓元（約759億新台幣）合約，澳方將採購129輛AS21「赤背蛛」步兵戰車，雖然數量較原始規劃刪減不少，但已是澳洲有史以來最大筆的陸軍軍購案。

澳洲國防部新聞稿表示，澳洲政府已與韓華防衛澳洲分公司簽署正式合約，採購129輛AS21「赤背蛛」步兵戰車（IFV）；整個甲車建購案總金額達70億澳幣，而這次簽署的採購與初始支援合約則價值約45億澳幣。而這些甲車將在維多利亞省吉朗（Geelong）的韓華裝甲車輛卓越中心製造，當地也生產澳軍最新的AS9自走砲：這將同時促進澳洲國防工業製造能力，有超過90家澳洲本地企業被納入製造供應鏈中。

It’s an exciting day in Geelong as we announced the contract for the Redback Infantry Fighting Vehicle has been signed with Hanwha Defense Australia. pic.twitter.com/QCcc5KHhwT

— Richard Marles (@RichardMarlesMP) December 8, 2023

新聞稿指出，AS21步兵戰車採購案預計能在產量高峰期間，總計創造多達2100個工作機會，其中直接工作機會佔1800個。澳洲政府正致力加快交車速度，首輛AS21有望在2027年交車，比前政府原訂計劃提前2年，最終車交預定將在2028年底完成。新聞稿強調，採購這批履帶式步兵戰車是政府推動澳洲陸軍現代化的一部分，以確保能夠應對周邊地區最嚴峻的地面挑戰。

AS21是從南韓陸軍自用的K21步兵戰車進一步發展而來，全車3+8人，車重達42噸；動力系統採用美製Alison變速箱與德製MTU MT881 Ka-500柴油引擎，最高時速65公里，續行距離525公里。

AS21改採以色列製EOS T-2000砲塔，武裝為諾格Mk44 30公厘鏈砲、2枚Spike LR2反裝甲飛彈與1挺同軸機槍；防護除基本車體裝甲之外，還加裝Elbit的「鐵拳」（Iron Fist）主動防禦系統和「鐵視」360度車外態勢感知系統，以及Plasan的裝甲套件。