英國愛丁堡大學9日表示，2013年諾貝爾物理學獎得主希格斯已於8日去世，享耆壽94歲。希格斯是1960年代「上帝粒子」的主要提出人，終於在半世紀後得到證實，是過去30多年來宇宙物理學的最大突破，終結理論停留在科幻小說的時代。

路透報導，希格斯（Peter Higgs）任教的愛丁堡大學（Edinburgh University）9日表示，希格斯患病後不久，8日在家中安詳離世；校長馬斐森（Peter Mathieson）在聲明中說，希格斯是一位傑出人士，其科學天賦、見識及想像力，讓我們對周遭世界的瞭解更上層樓，「他的開創性成就激勵了成千上萬的科學家，他的遺緒將持續激勵未來更多世代」。希格斯在該校任教近50年。

希格斯於1964年首次在論文中提出「希格斯玻色子」（Higgs boson）理論，解釋宇宙的基本粒子的質量如何生成；根據他的理論，宇宙間存在希格斯玻色子與「希格斯場」（Higgs field）交互作用，生成基本粒子的質量，是為「希格斯機制」（Higgs mechanism）。希格斯提出的開創性理論有助解釋宇宙如何具有質量，解決物理學中最大的謎題之一，讓他在教科書中與愛因斯坦（Albert Einstein）和普朗克（Max Planck）齊名。

希格斯玻色子「生成質量」的概念，讓「上帝粒子」的俗稱不脛而走，儘管希格斯本人因相信無神論而很不喜歡這個稱號。

有趣的是，希格斯這份開創性理論的論文，初次投稿歐洲核子研究組織（CERN）卻被退稿，理由是「與物理學無關」，希格斯修改後成功發表的論文，雖然比起比利時物理學家布勞特（Robert Brout）與恩格勒（François Englert）有關基本粒子生成質量的論文晚了幾周，卻只有他預測可能存在未知粒子。

一直到2012年， CERN終於得以透過「大型強子對撞機」（LHC）進行實驗，在恩格勒與希格斯見證下，證實希格斯玻色子的存在，2人也在隔年榮獲諾貝爾物理學獎。

希格斯玻色子得到證實後，希格斯表示，實驗證明了他在48年前提出的理論，「當初我不認為能夠活著看到現在這一切」。而另一位希格斯玻色子理論貢獻者布勞特，已在2011年去世，只差1年就能見證這場實驗。