美國億萬富豪馬斯克旗下的太空機構SpaceX，10日以「獵鷹九號」火箭，搭載該公司「飛龍號」太空船順利升空，進行首次商業載人太空任務，並預計在美東時間12日凌晨（台灣時間12日下午），由4名民間太空人進行艙外活動，這也將是自從美國「阿波羅計畫」於1970年代早期終止後迄今，人類距離地表最遠的一次太空任務。

「有線電視新聞網」（CNN）報導，這項代號「北極星黎明」（Polaris Dawn）的任務，於美東時間10日清晨5時23分（台灣時間10日傍晚5時23分），在美國「國家航空暨太空總署」（NASA）位於佛羅里達州「甘迺迪太空中心」（Kennedy Space Center）39A基地，順利發射升空，搭載4名太空人的「飛龍號」預定將爬升至「近地軌道」（Low Earth Orbit，LEO）最高點，並且進行由31個夥伴機構所委託的36項研究任務。

其中，在此次任務期間，4名太空人將於12日，在太空船爬升至距離地表約700公里的高度時，穿著SpaceX自行研發的太空衣進行艙外活動（extravehicular activity，EVA），這也是史上首度由民間太空人進行此類任務。

報導指出，SpaceX的「獵鷹九號」（Falcon 9）火箭，在升空之後約2.5分鐘後，首節推進器因為燃料耗盡而脫離，並且成功返回位於海面上的回收平台，其餘的部分則持續加速，直到「飛龍號」太空艙達到每小時超過2.7358萬公里的「軌道速度」，將再度進行分離，由太空艙完成後續任務。

此次「北極星黎明」任務，是由專營支付業務的Shift4公司創辦人艾薩克曼（Jared Isaacman），與SpaceX攜手合作的計畫，其本人也是此次「飛龍號」所搭載的太空人之一，其他3人則包括了艾薩克曼的好友、也是美國空軍前飛行員波帝特（Scott “Kid ” Poteet），以及2名SpaceX工程師梅隆（Anna Menon）與吉兒絲（Sarag Gills），除了是自從美國「阿波羅計畫」在1972年劃下句點後，迄今人類距離地表最遠、也是女性太空人有史以來最深入太空的一次任務。