對妓樓來說，最大的傷害莫過於年季途中的遊女自殺。特別是和妓樓的男客人一起殉情，可說是最糟糕的狀況。

以妓樓的角度來看，遊女等於是一項事先結清的商品，交易的對象是遊女的父母。若年季未滿便自殺，或是和客人殉情，事先投入的一大筆錢等於血本無歸。此外，妓樓內若發生流血事件，樓內就會到處染上髒汙。

這麼一來，樓主很可能不得不重新整修房間，或是更換日常用品。更重要的是，如果傳出遊女幽靈現身妓樓的傳聞，甚至廣泛流傳，也可能導致客人不再光顧。對妓樓來說，簡直就是禍不單行。

圖中描繪的場景，是一位名叫關川的遊女，在得知自己的間夫（戀人）幸二郎，竟於十八歲之齡殞命，遂拿起剃刀，欲切斷自己的脖子尋死。

由於遣手婆先前已經察覺關川的異狀，經常監視著她。因此這一瞬間，遣手婆立刻發現其自殺的意圖，並飛奔至現場。

先前曾經提到，妓樓是一個沒有個人隱私的環境。不僅間夫亡故的傳聞立刻在妓樓裡傳了開來，遣手婆和年輕的小廝們也都立刻察覺關川精神狀況不穩定的情形。眾人應該都有此共識：「關川看起來很不尋常，盡量不要讓她離開你的視線之外」。

圖中，衝到關川身邊的遣手婆大喊——

「關川！住手！」

——她一邊喊著，一邊緊抱住關川，試圖阻止她的動作。

發現不妙的年輕小廝也衝了過來，從關川的手上奪下了剃刀。

隨後，遣手婆顫抖著聲音，說道——

「妳的這副身體是跟頭兒借來的，可不是妳自己的東西！」

遣手婆口中的頭兒，指的就是樓主。遣手婆正在告訴關川：妳的身體是樓主買來的，可不允許妳自私的尋死！

如此這般，由於遣手婆和年輕奉公人持續暗中監視，自殺成功成了特別困難的一件事。

因此，遊女和客人也發展出了一些對應的方法。例如兩人先說好於何月何日何時執行，然後在同一個時間自殺。雖然地點不同，實質上卻是殉情。他們相信只要同時身亡，就能在另一個世界相遇。

*本文摘自《吉原花街裏圖解：花魁、遊女、極樂夜，江戶遊廓風流史​》，創意市集 出版。

【作者簡介】

永井義男

1949年出生於福岡縣的作家。東京外國語大學畢業。97年的《算數奇人傳》獲得第六屆開高健賞，從此開展真正作家的各種活動。

著有《世界に誇る日本のアート: 春画ベスト100 (カラー版)》、《本当は恐ろしい春画と浮世絵》、《大江戸春画百景》、《春画:日本の性愛芸術》。

【譯者簡介】

吳亭儀

畢業於台灣東海大學日本語文學系研究所。現任出版社版權，工作之餘兼任書籍翻譯，讀喜歡的書，也探索書本中未接觸過的新領域。