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吉拉德

●澳洲前首相

●惠康基金會董事

全世界現在已經很清楚新冠肺炎給人類健康造成的威脅。相反的，全球暖化的嚴重健康威脅，加上對我們健康廣泛持久的衝擊，沒有被充分認識以及理解。

而氣候變遷現在持續傷害人類健康。舉例來說，在2020年孟加拉的季風季，大水淹沒了四分之一個國家。超過130萬住家受到損壞，還有數百人死亡。因為氣候變遷上升的海平面將會讓這種事件在孟加拉等低海拔國家變得更頻繁。這也會把洪水的風險帶給世界上更多其他地方。

嚴重洪水主會摧毀房舍。他們還造成生活汙水淹到街上和汙染飲用水，散佈疾病。他們也會摧毀作物、推升營養不良。而海平面上升會讓飲用水變得更鹹，如此會增加高血壓、子癇前症（severe preeclampsia）以及早產。

這些不是氣候變遷造成的唯一健康風險。更高的穩度導致心臟病病發。長期乾旱，就像洪水，減少農產產量。

氣候變遷如何影響我們的健康的許多方面並沒有被好好理解。但是影響力隨著我們環境的急遽變化變得越來越明顯。

全世界需要在未來十幾年內，制定一個全球戰略來最小化氣候相關的疾病和死亡。如同新冠肺炎疫情，開發有效解決方案需要政府與科學家通力合作。任何有效的做法都將部分會旨在限制未來暖化，另外部分將會接納更炎熱的氣候。但是兩者都需要尋求保護或加強公眾健康。

目前在格拉斯哥舉辦的聯合國氣候變遷會議是一個理想的機會讓世界領袖展現他們理解全球暖化也是健康危機的理想機會，而他們也正從應對疫情的成功與失敗經驗中汲取教訓。在短短兩年內，新冠病毒已經造成數百萬死亡和打斷我們的生活。我們見過科學家、政府和私人企業開發診斷、解藥和疫苗。但是我們也看到狹隘的國家利益和社經不平等能限制獲取支付得起的選項、延長危機。

各國領袖在COP26會面也是完美機會展示他們理解氣候變遷不只是緊急氣候挑戰，但也是我們面對過最緊急的健康挑戰。

政府不會孤軍作戰。公民社會組織需要在接下十幾來支持處理氣候變遷帶來的健康挑戰的努力。我們必須建立聚集價值合作的全球流程和最重要的，用科學證據採取對抗氣候變遷的行動來提高每個人的健康。在惠康基金會，我們誓言贊助可以讓我們好理解全球暖化對健康負面影響的研究。我們也強烈提倡證據和研究做為政策的核心。

就像是任何健康威脅，預防勝於治療。但不會有疫苗幫助人們對抗熱浪、野火、乾旱或者洪水的威脅，所以降低全球溫度上升是我們最好的預防措施。這表示減少溫室氣候氣體排放。

幸運的是，減少氣體排放可以對健康有直接正面的影響。舉例來說，全球從石化能源向可再生能源轉移會增加全球平均壽命年齡至少一年。同樣的，廣泛採用更多蔬菜和更少肉類可以減少溫室氣體以及心血管疾病、癌症以及失智。

但是儘管減少溫室氣體排放會減少未來傷害，但不會消滅數十年來全球暖化造成的健康威脅。我們除了接受一個更溫暖的地球外沒有別的選擇。

回應洪水上升的威脅，一些海岸的社群，例如在肯亞、美國和越南，正在栽種紅樹林。紅樹林生長在鹽份高的水域，而他們在洪水來時提供保護。他們也鼓勵生物多樣性和支持漁業，以及水上菜園。

現在的挑戰是設計一系列有創意方案讓全世界人們可以用來決定怎麼樣能最好保護他們自己以及社區。對待更炎熱地球不可避免的症狀和幫助社區適應是地方政府的工作，但是我們也需要一定程度的國際協作和新知識世代，只有協議好的氣候和健康全球戰略可以達到。

（責任編輯：張育軒）

© Project Syndicate

（原標題為《Climate Change Is a Health Crisis》文章未經授權，請勿任意轉載）