大滿貫影后林嘉欣今年以《美國女孩》入圍本屆金馬獎最佳女主角，對於一個獲獎無數的女演員，入圍好像一點都不讓人意外。對她而言，把戲演好從來不是問題，找到吸引她的角色才是關鍵。透過這次拍攝《美國女孩》的歷程，她像在照鏡子般，不僅回想起小時候與媽媽的相處，並從中反省當年叛逆的自己，而與戲中和女兒的拉扯，也提醒她要更懂得與自己的女兒溝通，宛如一場自我審視的療癒之旅。

《美國女孩》中，林嘉欣扮演老公留在台灣賺錢，自己帶著兩名女兒移民美國求學的媽媽，卻因罹患乳癌而不得不返台就醫，離開家鄉多年再回來，除了返鄉情怯之外，與老公的感情也需重新磨合，加上叛逆期的女兒不適應台灣文化，讓她內外交攻，心力交瘁。林嘉欣透露，當初一看到劇本就很喜歡，因為有太多跟她成長經歷相似的地方，讓她能夠很自然地把自己代入角色中。

林嘉欣說起自己的成長經歷：「我媽媽早年移民加拿大，無非希望我們在比較自由自在的環境長大，但她又有台灣土生土長的傳統觀念，對待我們會變成『雙重標準』，就會覺得很煩。」她承認年輕時很不聽話，就跟戲中的女兒一樣，直到十幾歲一人隻身回台發展，接著去香港拍電影，到如今結婚生小孩，讓她漸漸對媽媽有了同理心，「多一分明白，就不會有那麼多批評與抱怨。」

她說，母女關係是種很貼近又複雜的情感牽扯，很難用語言去形容，特別是自己生了兩個女兒之後，感觸尤其深，「我是一個不完美的媽媽，也會犯錯，有情緒高昂和低落的時候。」看著女兒們成長，她一路跟著學習，坦言光是管教女兒要採嚴教還是放養，就讓她很頭大，因爲自己當年也叛逆的要命，如果將來女兒耍叛逆，「我不會去judge她們，我會希望她們回頭看的時候，知道媽媽永遠有一道門為她們開著。」

她很注重跟小孩的溝通，從女兒小學二、三年級開始，只要姐妹倆有重大爭執，都會召開「家庭會議」，「大家都可以提出意見，當誰在發表意見，其他人都不能插嘴，也不可以批評，然後一起想如何解決問題。」她舉例，姐姐總被交代要帶著妹妹玩，所以妹妹與姊姊的朋友感情很好，姊姊就會吃醋，於是故意冷落妹妹，為此他們開家庭會議，妹妹對姊姊說的第一句話是「You hurt me.（你傷了我的心）」，當下全家人都愣住，「但也經過這樣，把話說開，才不會讓不好的事情累積。」

現實中，她與兩個女兒教學相長，這次拍攝《美國女孩》，她也從兩個演她女兒的小演員方郁婷、林品彤身上，獲益良多，「因為她們不是專業演員，不像我們了解技術和經驗，一場戲可以重複地表演。她們每一次都是一個take，都是最真實的反應，沒辦法重複。」與這樣的素人新手對戲，讓她有感而發，「她們提醒我演出時說的每一句都是我第一次講，這樣的提醒是非常好的。」

林嘉欣很享受在拍戲現場的氛圍，而她又觀察敏銳，會注意到別人忽略的細節，一場她洗完澡出來要在演老公的莊凱勛面前換衣服的戲，她向導演要求關燈，「因為我的角色切除左邊的乳房，覺得自己的身體不完整，沒辦法在老公面前換衣服。」看她演戲，總是雲淡風清，卻又劇力萬鈞，「我最喜歡的不是在講對白的時候，而是講完對白時中間的留白，或是一個眼神容許讓那個情感產生迴響。把演的部分越來越簡化，就會看見的角色的原貌。」

這一年多，她迷戀上做陶瓷，去年為拍《美國女孩》來台北隔離期間，她靠手捏陶打發時間，「我很愛自我表達，一直以來都是用戲劇，陶土是另外一種我表達人生的方式。」她解釋做陶瓷的過程，如出錯了不好看會想修飾，再拿進去1200多度高溫下燒，最後還是變回不好看的樣子，「那個過程其實記載了你當下的心情，不好就是不好，要去接受，同樣的道理完全可以套用在戲劇上。」