新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19）持續擴散，截至20日10時，全球確診病例為4億2371萬8979例，累計死亡人數達590萬0815人；中國全境確診病例達14萬9851例，死亡人數5764人，台灣則有1萬9937人確診、852人死亡。

《韓聯社》（Yonhap）報導，受到omicron病毒株衝擊，南韓近日新冠疫情快速升溫，該國衛生部最新通報、過去24小時以來，新增10萬4732起本土確診，連續3天出現10萬起新增趨勢，讓政府再次陷入防疫或保護經濟發展的兩難。

(2nd LD) New infections over 100,000 for 3rd day on omicron spread https://t.co/Q1MP2tfmeH

— Yonhap News Agency (@YonhapNews) February 20, 2022

保健福祉部部長權德喆（Kwon Deok-cheol）14日在防疫記者會上表示，從2月底開始、將對極高風險族群優先開始接種第四針疫苗，包含免疫力不足、照護和護理機構住戶與工作人員，以及60歲以上長者，初步估計約有50萬人次。

由於疫情快速延燒，南韓第三劑加強針接種率，日前已突破57%；多達86.2%民眾已完成兩劑疫苗接種。

截至20日為止，南韓累計確診數達196萬2837起，共計7405人染疫去世；如以行政區分別，首爾市區單日新增2萬2100起確診、仁川9188起和京畿道（Gyeonggi Province）3萬1326起確診病例。

由於病患人數增加太快，防止該國醫療系統負擔過重，南韓衛生部決定，輕症患者將改以居家隔離監測，將病房留給真正需要的病患或重症患者。

不只政府擔心，相關公衛專家與智庫都不樂觀；智庫甚至給出最悲觀的上限，單日新增36萬起確診病例，一旦出現如此局勢，南韓恐重回先前最嚴苛管制的日子。

但考量到一般小型商家與自由業生計，南韓在疫情升溫期間，卻放寬餐廳、咖啡館等場所的營業時間管制，防疫與經濟發展難兼顧，這個棘手問題未來數周勢必持續困擾南韓。