英國外相特拉斯(右)與前財政大臣蘇納克(左)8月31日赴倫敦溫布利體育館(Wembley Arena)出席選舉造勢。(美聯社)
英國保守黨魁選舉進入最後階段,選舉結果即將於5日出爐;由於保守黨在英國眾議院占多數席次,黨魁選舉中的獲勝者將自動成為新任的英國首相。考量女王健康因素,這次的首相任命儀式不同於過去的傳統,不會在倫敦白金漢宮舉行,而是在女王目前的住所蘇格蘭巴爾莫勒爾堡(Balmoral Castle)。
現任英相強生(Boris Johnson)7月初迫於各界壓力而決定辭職,新黨魁選舉隨之展開。保守黨內歷經五輪的投票,最後兩名角逐黨魁大位的候選人分別是現任外相特拉斯(Liz Truss),以及前財政大臣蘇納克(Rishi Sunak)。
在第五輪投票中,蘇納克拿下137票議員支持,特拉斯則獲得113票。身為前財政大臣,蘇納克在新冠疫情期間曾推出3500億英鎊的紓困方案,此政策帶動他的聲望水漲船高。然而,蘇納克後來卻捲入「派對門」風波,他的妻子阿沙塔(Akshata Murthy)更涉嫌鑽法律漏洞避稅。
根據英國廣播公司(BBC)報導,蘇納克現年42歲;他的父親曾是家庭醫師,母親則經營藥房,兩人皆為印度裔,1960年代從非洲東部前往英國定居。蘇納克曾就讀著名私校溫徹斯特公學(Winchester College),後來曾在牛津大學和史丹佛大學求學。在史丹佛期間,他結識現在的妻子阿沙塔;阿沙塔是印度軟體大廠印福思(Infosys)創辦人莫西(Narayana Murthy)之女。
2001年至2004年,蘇納克曾於高盛(Goldman Sachs)擔任分析師;2015年,他選上代表約克郡(Yorkshire)里奇蒙(Richmond)的議員,後來在強生任期內成為國庫部長,2020年2月獲拔擢為財政大臣。
雖然蘇納克在每一輪投票皆居領先地位,但許多觀察家最看好的卻是特拉斯。BBC指出,特拉斯多年來致力於跟基層的選民保持互動;衛報進一步分析,從跟選民維繫關係的經驗中,特拉斯深知如何取得保守黨選民的支持,而且擅長將劣勢轉化為優勢。
衛報4日的報導引述前保守黨議員古德曼(Paul Goodman)的觀點,認為特拉斯的優勢在於她的適應與變通能力:她過去曾支持英國留在歐盟,後來又成為脫歐派;學生時期曾是自由民主黨人,後來又選擇加入保守黨。
據BBC報導,特拉斯1975年出生於牛津,現年47歲;據她本人說法,她的父親是數學教授,母親則是一個「左派」的護士。她曾於牛津大學修習哲學、經濟學和政治學,積極參與政治活動;畢業後,她曾從事會計工作,並跟同樣是會計師的歐里瑞(Hugh O'Leary)結婚。2001年起,特拉斯曾多次在地方選舉中披保守黨戰袍出征,但屢屢失利,後來在2006年選上格林威治(Greenwich)市議員。
前英相梅伊(Theresa May)任期內,特拉斯曾任司法大臣和國庫部長,強生上任之後,她擔任過國際貿易大臣,去年更取代前外相拉布(Dominic Raab)的職位。
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選舉政見上,特拉斯承諾她若成為首相,不會提高企業稅的稅率,此外還將推動減稅。她還預計把2026年的英國國防支出增為國民生產毛額(GDP)的2.5%,並於2030年進一步增加至3%。蘇納克則將控制住通膨視為首要之務,並承諾將投入更多資金協助人民面對漲價的電費帳單。
保守黨黨魁大位,將由符合資格的保守黨員投票選出最終勝者。BBC指出,保守黨並未公布黨員總人數;2019年的黨魁選舉約有16萬名合資格的黨員,占英國總選民人數的0.3%,但本次合資格的黨員可能更多。
研究顯示,這群保守黨選民比英國整體人口「更老、更中產階級、更白」。倫敦大學瑪麗皇后學院政治學者貝爾(Tim Bale)表示,此群體在英國整體選民中不具代表性;他們通常居住在英格蘭南部、生活過得更好,且男性遠多於女性。