在中國經濟不振導致手機市場持續萎縮之際，美國科技巨擘蘋果去年在中國的手機銷量也隨之暴跌，但是出貨量卻獨占鰲頭。專家認為這代表蘋果手機在中國高階用戶市場仍有需求；但隨著中國國產手機龍頭華為重返5G手機市場，很可能對蘋果造成新的挑戰。

香港01報導，蘋果公司2024財年第一季（截至2023年12月30日）的財報顯示，在中國的銷售額下滑13%至208億美元，創下蘋果在中國自2020年以來最疲軟的第四季表現。面對手機銷量在中國大幅放緩，蘋果首席執行官庫克（Tim Cook）在財報公布後與分析師的會議上表示：「是其他因素導致更大程度的同比萎縮 」。他強調，蘋果手機仍是中國最受歡迎的智慧型手機，「我們已經在中國超過30年，長遠來看，我們仍對中國非常樂觀。」

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隨著中國經濟增速放緩，消費疲軟使手機市場大幅萎縮。科技諮詢公司國際資料公司（IDC）發布的最新報告顯示，中國智慧型手機市場去年出貨量同比下降5%，創近10年以來最低水準。儘管如此，報告顯示蘋果市占率表現亮眼，去年全年和第四季在中國均名列手機出貨量榜首，更在去年以17.3%的市場份額取代Vivo，首次成為中國智慧型手機最暢銷品牌。

香港01引述IDC高級研究員黃子興接受《聯合早報》訪問內容，他提到蘋果在中國銷售額持續下降的同時，仍可在市場上佔據主導地位，主要因為相對其他品牌，蘋果得到高階用戶市場更好的支撐。他解釋道，蘋果手機在中國的消費主體主要來自一線到三線城市，這些高階消費者的財富積累較高，受大環境影響的程度比中低階的消費者低，更有可能在經濟低迷期間更換新手機，讓蘋果的市場份額攀升。

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深圳華強北手機批發商博鑫科技總經理林楚榮受訪時指出，蘋果手機用戶的品牌忠誠度很高，即使手機市場萎縮，對其市場份額的影響有限。他說：「高階手機市場的用戶更注重手機安全，以及作業系統的穩定性。這是蘋果iOS系統長期以來的優勢，是很多安卓系統手機比較難比得上的。」另一家手機批發商鴻歐通訊負責人張先生則指出，蘋果手機比其他品牌更保值，一到兩年的保值率約50%-60%，比安卓系統手機的40%-50%來得高。他說：「這相當於，使用蘋果手機的用戶每年可以以更低的價格以舊換新，買到最新的旗艦手機。這對一些走在科技前沿的高階消費者來說，是很大吸引力。

不過，這些業界人士也提到，經濟低迷使消費者更換手機的週期被拉長，加上蘋果手機產品升級有限，對蘋果新旗艦機持有「錯失恐懼症」（Fear of Missing Out，FOMO）心態的消費者越來越少。而今年1月中旬，蘋果罕見在中國推出新春降價促銷，就連上市不到半年的最新旗艦iPhone15也在其中引起轟動。黃子興指出，當價格很硬的蘋果手機突然降價時，就會讓消費者產生「物有所值」的心理反應，促成一股買潮。他認為這是讓蘋果手機在中國的出貨量排名，一下沖到市場榜首的原因之一。

而蘋果面對最大的威脅，是具有官方支持優勢的華為重返高階手機市場。黃子興直言，華為除了是「中國人的驕傲」，手機功能和種類也更多樣化。另外先前也有報導指出，中國官方要求部分政府雇員不得在工作中使用蘋果手機，鼓勵他們使用國產品牌。黃子興研判，華為在美國制裁下仍然可以緊跟科技趨勢，讓消費者出於「愛國」心態而給予支持。他還提到，手機市場過去2年最熱門的功能是折疊螢幕和人工智慧（AI），蘋果手機在這兩方面的突破都不如華為手機，這讓消費者感覺它們的產品升級有限。

他強調：「這些功能雖然還未很成熟，但是作為某種技術的先驅者，能讓消費者在感官上有良好的體驗，正如蘋果當年建立品牌那樣。如果蘋果的創新不能讓消費者滿意，在市場的影響力會大打折扣，甚至讓消費者產生負面情緒。」