美中關係日益緊張，在各領域尤其是軍火工業的競爭不斷升級。美國海軍船艦數目前不足300艘，但中國至少有370艘軍艦，這讓美軍高層備感擔憂。為了追上中國的軍艦數，美國試圖在日本、南韓等亞洲資本、工程師及造船技術的協助下，重啟關閉或閒置的造船廠，加速船艦的打造。

日經亞洲4日報導，美國海軍部長戴杜羅（Carlos Del Toro）2月底參訪南韓2間及日本1間造船廠，積極建議這些亞洲軍工企業與美國合作，協助美軍重啟關閉或閒置的造船廠。美國海軍曾有13間造船廠，其中9間目前都未在營運，有些成為貨櫃場或海軍航空站，甚至是觀光景點。

陪同戴杜羅前往三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）橫濱造船廠的美國駐日大使易曼紐（Rahm Emanuel）表示，這次參訪有2個目的，首先是驗收美軍艦隊補給艦「大角號」（USNS Big Horn）的維修狀況，其次是評估三菱重工對協助重啟美軍造船廠的興趣。

易曼紐指出，美軍在賓州費城、加州長灘等地都有閒置的造船廠，他們想試探三菱重工或其他日本企業是否有興趣投資這些造船廠重啟計畫，甚至協助打造美國海軍、海警的船艦。

Struggling to keep up with China's naval shipbuilding spree, the U.S. is looking to reopen closed or inactive American shipyards with the help of Asian capital, engineers and shipbuilding expertise. https://t.co/ZpbX0g7Ttr

— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) March 4, 2024

美國禁止軍艦在外國造船廠維修

易曼紐認為，美軍船艦如果可以在日本進行維修及升級「會更好」，對雙方來說極具「軍事戰略及產業價值」。他進一步解釋：「美軍船艦能一直部署在戰區，不須浪費時間往返美國本土進行維修。而且在日本維修，也能減輕美國造船廠的壓力，讓美國造船廠專注建造新的船艦。」

易曼紐說，在合作初期，可以只維修駐日美軍或航經日本的船艦，之後再將業務拓展至美軍其他船艦。

不過問題在於，美國只允許軍艦在海外部署發生意外時，在外國造船廠緊急維修，大角號補給艦因此才出現在橫濱造船廠。美國法律禁止軍艦在外國造船廠進行全面檢修、維修和保養，以保護美國產業及勞工的就業機會。如果貿然修法，恐招致民眾反彈。

直接重啟美國閒置造船廠

因此，美國海軍部長戴杜羅（Carlos Del Toro）傾向透過外國投資，直接重啟位於美國本土關閉或閒置的造船廠，不須修法，也可更快執行。

軍聞網站「Breaking Defense」報導，戴杜羅2月底在南韓參訪全球最大、現代重工（Hyundai Heavy Industries）的蔚山造船廠，以及韓華海洋（Hanwha Ocean）在慶尚南道巨濟島的造船廠，2間工廠都位於朝鮮半島南端。

美國海軍新聞稿指出，2家南韓造船商都對在美國設置子公司、投資美國造船廠「很感興趣」。戴杜羅向他們建議說：「美國有許多閒置的造船廠，廠房基本上完好無缺，只是處於休眠。這些設施的設備成熟，只要好好重新改善一下，就能具有雙重用途，既能打造神盾級驅逐艦這樣的軍艦，也能製造商船，例如氨氣運輸船這類有助全球能源轉型的工具。」

韓方態度則不明確，現代重工及韓華海洋的聲明稿都將重點放在，南韓替美國維修船艦的可能性。戴杜羅說，他將邀請韓方執行長到美國國防部聊聊，繼續推動這項計畫。

Navy Secretary Del Toro Pursuing Korean Investment to Help Revitalize American Shipbuilding https://t.co/Pab7iODedR

— gCaptain (@gCaptain) February 29, 2024

中國艦隊快速擴張

美軍船艦目前由7家私人造船商負責製造，其中2間甚至是外國企業：威斯康辛州馬里涅特造船廠（Marinette Marine）屬於義大利的芬坎蒂尼集團（Fincantieri Marine Group），阿拉巴馬州的奧斯塔造船（Austal）實際上是澳洲奧斯塔（Austal USA）在美國的子公司。

至於最機密的核動力航空母艦、核動力潛艦，則是只能在4座國有造船廠製造和維修，分別位於維吉尼亞州、緬因州、華盛頓州、夏威夷州。

之所以必須加強造船能力，是出於對中國艦隊快速擴張的警覺。在軍民融合策略下，中國造船效率驚人，目前已有370多艘艦艇，預計2025年可以達到400艘、2030年擁有440艘。而美軍水上艦艇和潛艦加起來不到300艘，遠遠落後中國。

美國薪資過低導致缺工

美國海軍高層呼籲至少應該達到380艘，但造船速度和中國相比實在太慢，因為美國造船業的薪資不如其他行業，無論民營或國有造船廠都經常缺工。

最嚴重的問題是核動力潛艦，這是美軍對中國海軍最有優勢的領域之一，過去美國造船廠每年可造出2艘核動力潛艦，但現在產能已經下降到每年1.2艘或1.3艘。

負責製造勃克級飛彈驅逐艦的緬因州巴斯鋼鐵廠（Bath Iron Works）、密西西比州英格爾斯造船廠（Ingalls Shipbuilding），預期產能是每年至少2艘，但實際產能只有1.5艘至2艘，難以更多。專家期望日韓造船人才和資本相助，美國就能將人力集中在與核武、核動力技術相關的造船廠上。