美國及菲律賓陸戰隊4日至21日展開「航空支援行動」（MASA），這是今年以來美菲兩軍第4場聯合演習。菲方表示，這次演習是為了提升聯合戰備力，同時也是「對企圖挑戰南海地區安寧者的嚇阻」。

今年，菲律賓和美國陸戰隊已舉行過兩國陸戰隊聯合演習（MAREX）、肩並肩（Balikatan）跨軍種聯合演習，以及「群島海岸防衛連續訓練」（Archipelagic Coastal Defense Continuum）等3場演習。在航空支援行動後，兩軍今年還再將舉行3場聯合演習。

菲律賓「詢問報」（Inquirer）報導，美菲陸戰隊「航空支援行動」（MASA）4日展開，共出動2200名美國陸戰隊、陸軍、特種部隊和空軍，以及菲律賓陸戰隊、陸戰隊後備軍人、空軍、海岸防衛隊和海軍航空大隊，雙方出動總共3175名人員參與，將進行至21日。

今年的MASA演習是兩國有史以來、規模最大的海上陸戰隊演習，規模超過兩軍在2023年10月舉行的「齊心協力」（Sama Sama）雙邊海上演習，當時雙方共出動有2700名人員。

兩軍將在菲律賓最北端的巴丹群島（Batanes）和巴拉望省（Palawan）舉行演習，分別面向台灣和西菲律賓海，也將在北伊羅科斯省（Ilocos Norte），以及中呂宋地區、馬尼拉都會區等地，進行沿海實彈射擊、海上關鍵地形保衛作戰（maritime key terrain security operations）、前方彈藥燃料補給點（FARP）作戰、高機動性多管火箭系統（HIMARS）專家交流等演練。

菲律賓和美國陸戰隊將在巴拉望省執行「近距離空中支援」任務演練，但日期尚未確定。巴拉望省面向西菲律賓海，這是馬尼拉和北京衝突頻傳、關係最為緊張的地區。

開幕式上，菲方演習指揮官、菲律賓陸戰隊副司令拉卡迪奧（Romeo T. Racadio）宣讀菲律賓陸戰隊司令羅哈斯（Arturo G. Rojas）的致詞稿，指出這次美菲陸戰隊航空支援行動「匯集雙方部隊的專業知識、資源和經驗」，以優化兩軍的集體防衛能力。最重要的是，提升美非兩軍的戰備力。

針對與中國在南海的衝突，拉卡迪奧表示，雖然西菲律賓海的緊張局勢非常複雜，需要外交及政治手段解決，但兩軍演習的重點是提升軍事能力並促進盟友之間的更密切合作。

據報，菲律賓和美國陸戰隊將在北伊羅戈省舉行實彈演習，也會在巴丹群島展開軍事交流，這兩個省份都距離台灣只有百公里。不過，拉卡迪奧淡化了這次演習與台海局勢的聯繫。

當被問及演習地點的選擇，是否與台海緊張局勢有關時，拉卡迪奧表示，菲律賓陸戰隊先前的部署側重在菲律賓南部，因此他們作出些調整，以便能夠覆蓋菲律賓7千個島嶼，增強海上安全態勢。也就是說，在北伊羅戈省和巴丹群島的部署，是太平洋軍事司令部覆蓋整個群島行動的一部分。

拉卡迪奧說，菲律賓面臨潛在的人為及自然災害帶來的許多挑戰，必須採取全面且多樣化的手段應對。他強調，這次演習是為了展現菲律賓保護領土完整和國家主權的力量，也是對企圖挑戰地區安寧者的嚇阻。