二次戰後不少潮汕人跟隨國民政府來到臺灣，氣候與潮汕地區相似的高雄成為許多人落腳地的首選，從鼓山哈瑪星到鹽埕區聚集不少潮汕移民，來自廣東澄海的杜象（一九二九～一九八二）也是其中一位。杜象原本只是一位年輕小夥子，但藉由自身努力，在高雄創立「赤牛牌沙茶醬」，在臺灣的沙茶消費上扮演重要角色。

一九四七年國共內戰國民黨一路南退，到了廣東澄海一帶由於兵源不足，就地招募年輕人從軍，當時年僅十八歲的杜象為了躲避從軍渡海來臺，先到高雄潮汕人開設的工廠學做冬菜。

「冬菜」是一種特殊佐料，在潮汕地區相當普遍，通常以大白菜為原料，採收後風乾脫水，切細後以蒜頭、鹽和五香味素醃製而成，適合放入湯品內添味，一般人品嚐鴨肉冬粉、豬舌冬粉與餛飩湯都會添加冬菜，讓食物更加美味。

到了一九六四年，杜象與妻子杜謝阿越（一九三三～一九八九，彰化和美人）決定自行創業，他們選定高雄市三民區安宜里的自行橫巷開設「順合興」食品工廠，專售潮汕口味的特殊食品，即冬菜和沙茶醬。

對杜象來說，之前在冬菜工廠累積的經驗對他幫助甚大，他成功地開創三種品牌的冬菜，分別是「寶島牌」、「人馬牌」和「麒麟牌」，銷售範圍遠從屏東到臺北。

此外，杜象對沙茶醬製作也相當用心，希望把正宗潮汕沙茶味道帶入臺灣，因此對於食材甚為講究，以花生、白芝麻、五香、蝦米、扁魚與特殊中藥材調製而成，並以「赤牛」作為主要商標，搭配「黑牛」與「黃牛」兩種副牌，以體態健壯的牛隻為商標，營造活力健康的形象！

杜象積極推廣沙茶醬產品，然而過程卻不如想像中順利。杜象的媳婦吳錦足在訪談中說明，沙茶是二次戰後才由潮汕人引進臺灣的特殊調味料，當時大部分臺灣人對此商品非常陌生，再加上品牌有「牛」字，致使消費者誤以為沙茶醬含有牛肉成分而不敢購買。

誠如所知，傳統臺灣社會以牛耕作，農民感念牛隻辛苦而忌食牛肉，也有一些人基於宗教因素不吃牛肉，上述因素使得創業初期的產品銷售並不順利。

不過，一九七九年「順合興」公司有了新契機，杜象成功爭取到國防部福利中心的訂單，「赤牛牌」沙茶醬與相關產品得以推廣到軍公教消費者身上，公司業績穩定成長並在市場上累積相當的消費客群，坊間小吃店家喜愛使用「赤牛牌」沙茶醬炒飯、炒麵以及烹飪燴飯。

現存照片保留了當年「赤牛牌」沙茶醬的樣貌，當時的容器分為兩種，第一種是黃色鐵罐包裝，再印上商標，紅黑色字體搭配鮮豔的黃色，非常顯目。此外，為了讓消費者知道如何使用這種新調味料，包裝上也載明「沙茶醬用法」。

鐵罐裝沙茶醬容量大，主要銷售至餐廳或機關團體的廚房。第二種是玻璃瓶裝沙茶醬，瓶身與瓶蓋皆印有「赤牛牌沙茶醬」商標，透過玻璃瓶身映照出色澤褐麗的沙茶醬，更顯滋味誘人。

杜象深諳廣告行銷的功效，一九七O年代電視逐漸普及，他安排幼子杜亨堅拍攝廣告推銷自家商品，可愛的模樣吸引不少婆婆媽媽，並營造「赤牛牌」價錢公道（十元）、老少咸宜的形象。

杜象也請影星田文仲為「赤牛牌」設計行銷，並找來大明星凌波拍攝廣告，透過水汪汪的眼神傳遞沙茶醬的好滋味；另也邀請陶姑媽和諧星「矮仔材」、「大肥玲玲」拍攝廣告，強調沙茶醬烹調出來的美味。

此外，「順合興」食品的外送車輛小巧可愛，車身漆上「赤牛牌」沙茶醬圖案，由於當時汽車並不普遍，更加深了大家對於這個品牌的印象。

總結來說，「赤牛牌」沙茶醬訴說的是潮汕小夥子杜象戰後來到臺灣，胼手胝足的創業故事，特別是他透過影視歌星與電視的宣傳，將沙茶醬的美好味道從高雄傳到寶島各地。

*本文摘自《 沙茶：戰後潮汕移民與臺灣飲食變遷 》，前衛出版社 出版。

【作者簡介】

曾齡儀

美國紐約市立大學歷史學博士

臺北醫學大學通識教育中心助理教授

研究興趣為近代日本史、近代臺灣史、移民與食物史