9月9日，英國失去了在位七十年備受世人敬重的女王伊麗莎白二世。在四十六年前的同一天，中國失去了讓大約五千萬人民非正常死亡的獨裁者毛澤東。英女王的典範能否傳承，世人或有些忐忑；而毛澤東的專權政治不但延續，而且政策頗有向毛時代復活之勢。

香港「反送中」發展到幾乎半數市民直接間接參與的運動，原因是從英治時代香港的流風善政，在九七主權轉移後每下愈況，使香港人越來越無法忍受。英女王去世，香港許多人去英國總領事館獻花和簽弔唁冊。若不是有國安法的血滴子在頭頂盤旋，相信弔唁的人會更多。

殖民地時代的香港，英女王與香港市民有什麼相干？實際上幾乎所有香港人都只知道有女王存在，並戲稱之為「事頭婆」（老闆娘），幾乎政府機構都有掛她的頭像，但這種存在似有若無。在生活中，我們完全感覺不到她的影響，更莫說她的權力了。

而到了今天，香港主權歸屬的中國，就完全不一樣了。對香港人來說，習近平的權力是真實的存在，而且是對市民生活有十足影響的存在。

之前我曾節錄老子《道德經》第十七章的文字。在英女王逝世的時刻，我想到第十七章全文：

「太上，下知有之。其次，親而譽之。其次，畏之。其下，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其貴言。功成事遂，百姓皆謂：我自然。」

「太上」，就是最好的狀態；「下知有之」，就是民眾知道有政府的存在，但不當一回事，就像空氣的存在一樣，人人自立、自主、自由地去做自己的事。

「其次，親而譽之。」次好的治理狀態，就是愛戴而讚美掌權者。治國而能夠得到人民的愛戴讚美，為什麼不是最好而只是次好呢？因為受愛戴和讚美是政權給百姓好處和恩惠的結果。人們對政權「親而譽之」，意味政權已經成為社會財富分配的中心。而前提就是政權要收稅來取得財富。老百姓依靠政府福利生活，就會逐漸失去了自主生存的能力，整個社會也就喪失了活力。

「親而譽之」之後，是「其次，畏之」。意思是再次一等的治理，是人民畏懼政權。這是掌權者依靠暴力、威嚇進行統治的狀態。「其下，侮之。」再下等的統治，就是民眾對政權蔑視、嘲弄、辱罵。

「信不足」是指政權缺乏誠信，「有不信」指百姓不再相信政權。深一層的意思是，社會之間也缺乏互信了。

「悠兮其貴言」。掌權者要悠閒自在，「貴言」是不多言，以免侵擾百姓。

「功成事遂，百姓皆謂：我自然。」 意思是當事情做成了，在講述功勞的時候，百姓都說，是我自己幹的。不會感謝政府。這種社會的前提就是每個人都自主、自由、自尊，這就是社會最好的狀態。

從殖民地香港，到主權轉移25年，香港就從「太上」狀態到「下下」狀態了。

老子講的「太上」狀態，我過去一直認為只是一種理想，世上並不存在。但現在想來，英治時代的香港，至少處於接近「太上」狀態。英女王的統治似有若無。唯一我聽說的一件事，就是前面講過的1986年香港通過的「公安（修訂）條例」草案，把發放假新聞的舉證責任，由被告承擔，也就是要新聞界透露消息來源。條例通過後，兩年都未見有實施。我後來聽說這法例送到英國，英女王遲遲未簽署。兩年後，政府當局廢除了這條例。

英女王何以遲遲不簽署，沒有人知道。我猜她是基於對新聞自由的價值觀。但「悠兮其貴言」，她沒有說出來。

在位七十年，雖說行的是君主立憲制，但其責任是維護國家的榮譽，皇室的榮譽。其實家家有本難念的經，皇家也不例外。光是丈夫、兒子、媳婦、妹妹就一大堆問題。國家也經歷由日不落國，而殖民地一個個獨立，英聯邦的維繫，頗大程度是靠她這個象徵性元首的柔性外交。在國際影響力下降中，女王不僅對外維護榮譽的責任不好當，對內還需從高高在上的君主制，過渡到現實世界的君主制的困難。

1957年，奧特林厄姆勳爵（Lord Altrincham）在報章批評伊麗莎白二世「自負」、「老派」、「守舊」，演說讓人昏昏欲睡。女王每天都看英國各報。她的秘書也像其他下屬一樣，要她最好不要看那天批評她的報章。但女王看了，而且也看了奧特林厄姆勳爵的電視訪問。她的秘書把勳爵請到白金漢宮，女王見了他，親自問他的意見。他提出諸如取消名媛舞會、讓更多平民得以近距離接近王室、女王應當在電視上發表聖誕講話，保證王室與時俱進等等。

女王實際上幾乎全數採納了勳爵的建議。1957年的聖誕夜，伊麗莎白二世首次在電視直播中發表聖誕講話。

聽取意見，從善如流。不要以為這是很容易做到的事。身為國家元首，經下屬的層層遮擋，要聽到批評意見已極不容易。願意與苛刻的批評者見面也極難得。要接受在當時屬少數人的批評意見去改進，更是難能可貴，世間少有。

英國民間曾流傳女王在位七十年的一些小故事，她的親民，她的幽默等等。以她在位時間之長，及經歷之豐富，故事真是不多，甚至可說太少。但她最可敬之處不就是故事少嗎？作為掌最高權力者，她實現的就是老子的理想狀態：「下知有之」「悠兮其貴言」和「功成事遂，百姓皆謂：我自然」。

因為她，我相信君主立憲制可能比共和制更好。（失敗者回憶錄195）

※ 作者為香港知名時事評論家、專欄作家。1970年曾創辦雜誌《七十年代》，1984年更名《九十年代》，直至1998年停刊。近年在香港蘋果日報撰寫社論、專欄，時常批評當道，立場反共。李怡近年移居台灣，持續發表他個人的「失敗者回憶錄」系列文章，本報從第91篇開始連載，前90篇則連載於《風傳媒》。