蔣萬安團隊發言人李德維指稱，陳時中「只是」一名牙醫，連醫師都談不上，又怎麼能當衛福部長，憑什麼選市長。他語氣輕蔑，歧視牙醫，這種談話發生在選戰裡，是明顯的失言，沒死都要半條命。不過，此事幾乎沒有吹起任何漣漪；因為，他講話的隔天，資深媒體人追逐前中國小姐的戲碼正在上演，蓋過了所有選戰議題。算起來，蔣萬安與李德維應該好好感謝這一場夾雜著親情、血緣與滾床單的肥皂劇。

關注台北市長選舉的選民幾乎都發現，這一個月以來，陳時中好像「不見了」。「不見了」不是陳時中躲起來，也不是他不再出席選舉活動，而是他好像已經從這場選舉裡消失了；也因為這樣的「消失」，所以以前那個羽扇綸巾、談笑用兵的疫情指揮官形象已經模糊，代之以一個忙著為自己辯白、讓人捏把冷汗的參選人。選舉人形象出現如此落差，民調怎麼可能不往下掉？

「陳時中不見了」有許多原因，第一是他完全無法掌握自己的選舉議程。選舉需要有議題，但議題從來不是參選人或團隊可以一手掌握，更多是仰仗對手的出錯。陳時中甫投入選舉時，一時蔚為風潮，因為全台灣人都在關注那個兩年多來每天下午兩點出現在電視機前的疫情指揮官，投入選舉時是什麼樣子？而他金句連發，也確實讓自己站在浪頭上。

但台灣選舉是長期抗戰，長則像總統大選要花一整年，就連選地方首長也得花半年，參選人不可能讓自己天天在風口浪尖與對手搏鬥，偶爾的休息、再衝刺，其實不是壞事。偏偏這件八卦味十足的「滾床單事件」在此時被推上了選舉議程，儘管資深媒體人與陳時中陣營都說彼此無關，「我無法控制她要說什麼？」但從媒體人過往的言論與她指涉對象來看，選民顯然不是這樣想，他們看不到陳時中過往堅毅、同理的特質，反而把媒體人展現的公眾形象投射到陳時中身上。

「陳時中不見了」的第二個原因是他太亟於讓自己「扮年輕」。從民調來看，陳時中的年輕支持度顯然是他的弱項，於是競選團隊安排他去GAY BAR，去格鬥場，去打籃球，與網路紅人四叉貓合拍廣告，從競選行銷的角度，這都無可厚非，但偏偏執行面出了問題。免治馬桶的廣告引發偷窺爭議，整個競選團隊一直到廣告播出居然沒人發現不妥；而臉書照片引發的「盜圖」爭議更顯示團隊螺絲沒有鎖緊，這都抵銷了陳時中爭取年輕選票的努力。

與8年前的「政治素人」柯文哲不同，陳時中在過去兩年其實是全台灣人最熟悉的政治人物。如果說當年的柯文哲因為外界不熟悉而容易「雕塑」，那多數台灣人知之甚詳的陳時中其實已經被「定型」。從選舉的角度，「定型」也未必是壞事，但是就不該拿不屬於他的手法來行銷。與當年柯文哲首次選舉時的同一套競選團隊，顯然沒有意識到這兩個候選人的不同，結果造成陳時中要爭取的選票拿不到，原有的形象卻逐漸流失的危機。

當陳時中的民調停滯下挫，他就更難心平氣和地應對來自於蔣萬安、黃珊珊的人身攻擊。眼尖的人也一定發現，陳時中最近回應藍白陣營的政治口水與自我澄清的次數越來越多，也越來越難氣定神閒；三陣營之間捉對廝殺、彼此丟泥巴的頻率越高，對誰越有利呢？肯定不是陳時中。

與傳統政客相較，陳時中的優勢其實很明顯。他有帶領台灣打勝防疫戰的政績，全台灣人對他的個性與講話的方式熟悉得不得了；他當然年紀大了，是個「台灣歐吉桑」，但如音樂人，同時是譯作者何穎怡所言，陳時中是個「大口喝酒，大聲唱歌，好好做防疫，永遠不口出惡言。那是多少年沒看過、拿得出實戰成績，又人格特質令人敬佩的候選人。」問題是，這些特質為什麼無法在選戰中被呈現？

選舉還有兩個月，時間還來得及。陳時中，以及他的團隊，必須坐下來冷靜地想想為什麼？

※作者為《上報》總主筆