新冠肺炎造成的猛爆性急性腦炎已造成5名兒童染疫死亡，由於發病速度快、短時間便可破壞腦部，造成死亡，引起醫界學者的關注。醫師謝宗學指出，染疫併發猛爆性急性腦炎與當年腸病毒 71 型腦幹腦炎來比較，發病時程快上許多，他也沒有辦法預測需要花多久找到最佳的治療方法，不過他相信只要不放棄「這次一樣可以走過」。

謝宗學在「Dr. E 小兒急診室日誌」臉書解釋，當年腸病毒 71 型腦幹腦炎致死的原因主要不是腦部，而是因為病毒侵犯腦幹造成發炎，引起了「腎上腺素風暴」導致心跳加快和週邊血壓上升，增加心肺壓力，造成心肺衰竭，影響器官缺氧，特別是需氧量高的腦部，容易因缺氧造成嚴重傷害，最終因心肺衰竭加上腦部缺氧損傷，導致病患死亡。

謝宗學說，從上周兒童新冠肺炎併發急性腦炎討論會中的病例分享發現，新冠肺炎造成的猛爆性急性腦炎不像腸病毒71型腦幹腦炎有較足夠的反應時間，可以用藥物或葉克膜阻止心肺衰竭，新冠肺炎併發的猛爆性急性腦炎可能只需要短短數小時，即可以破壞腦部造成嚴重腦水腫，致死主要原因是腦部嚴重不可逆傷害。

謝宗學指出，1998年到2002年間，經過台灣無數兒科前輩的努力，從不幸過世的216位孩子身上得到經驗，才制定出腸病毒重症的治療準則，包括限水、免疫球蛋白、葉克膜等。2003年之後，每年因為腸病毒死亡的孩子逐年下降，過去十年來，除了2018年伊科病毒帶走8位新生兒外，其餘年度因為腸病毒死亡的兒童為0-2人。

當年腸病毒重症台灣兒科前輩醫師花了四年多的時間找到治療方式，才大幅降低兒童腸病毒重症死亡人數。面對這次新冠肺炎併發的急性腦炎，要花多久的時間才能找到最佳的治療方法或預防方法，謝宗學坦言，自己也無法預測。

不過謝宗學相信，全台每位兒科醫師絕對不會放棄任何一絲可能幫助孩子的機會。他說，「二十四年前，台灣走過1998年兒童腸病毒71型重症的絕望戰場，我相信這次一樣可以走過，只要我們不放棄希望。」