新冠肺炎變種病毒BA.5席捲日本，全國各地21日通報逾18萬例，是第7波疫情爆發以來最高，東京都和大阪府的感染病例雙雙再創新高。

NHK報導，隨著Omicron變異病毒株BA.5迅速傳播，日本21日新增病例創新高，全國通報18萬6229起確診病例，新增死亡47例。根據NHK統計至傍晚6時，日本47個行政區中，有35個通報的病例均創下新高，其中，愛知、琦玉與福岡三縣，新增確診病例皆突破1萬人。

東京21日新增確診病例3萬1878人，是單日確診人數首度超過3萬；大阪通報2萬1976起病例，也是單日確診人數首度突破2萬。東京醫療體系再度進入最高層級紅色警戒。

在關西地區，隨著大阪單日確診人數從1.5萬飆升至2萬1976例，大阪府知事吉村洋文警告，當地醫療系統負荷緊張。東京醫療體系也在21日提升至最高「紅色」警戒，這是今年3月中旬以來，東京再度亮起紅色警戒。

儘管Covid-19確診病例近日激增，日本政府重申，不會實施限制行動的防疫措施。日本正進入夏季假期，旅遊及餐飲業者擔心，新一波疫情可能再度打擊仍在逐步復甦的商業活動。